Wolff Pastikan Hamilton Kembali ke Performa Terbaik Bersama Mercedes

Bos tim balap Mercedes Toto Wolff memastikan pembalap utamanya, Lewis Hamilton, dapat kembali ke performa terbaiknya bersama tim di ajang Formula 1 musim 2024.

Wolff menyebutkan, peluang itu terbuka menyusul Mercedes yang tengah berupaya untuk menghasilkan mobil yang cukup produktif dalam waktu dekat.

"Jika kami bisa memberinya mobil (yang kompetitif), maka dia akan bisa bertarung untuk memperebutkan gelar juara dunia, saya yakin itu," kata Wolff, dikutip dari laman resmi Formula 1, Selasa.

Berkaca dari penampilan Hamilton dan Mercedes di musim lalu, Wolff mengakui bahwa mereka merasa harus berjuang lebih keras demi bisa bersaing dengan tim-tim balap lainnya, terutama Red Bull, yang memenangkan gelar konstruktor sekaligus juara dunia pada 2023.

Sementara Hamilton, meski berhasil pada tahun 2020 berhasil menyamai perolehan gelar juara Michael Schumacher, ia nyaris unggul satu poin dalam pertarungan dramatis tahun 2021 dengan Max Verstappen.

Namun, peralihan ke peraturanground effectFormula 1 membuat Red Bull mencuri perhatian di lintasan, dan membuat Hamilton tidak pernah memenangkan satu pun grand prix selama dua tahun beruntun, yakni di tahun 2022 dan 2023.

"Pada akhirnya, setiap kali kami melihat bahwa Lewis memiliki target di depannya dan itu tentang memenangkan balapan, maka 'Lewis yang sebenarnya' menjadi hidup, dan saya pikir kami hanya perlu memberikannya itu (peluang)," kata Wolff.

Meski baru-baru ini mengalami penurunan, Mercedes telah memenangkan delapan dari 10 gelar konstruktor terakhir, dan berada di peringkat ketiga setidaknya di setiap musim sejak 2013.

Sama seperti peluang Hamilton, Wolff mengatakan Mercedes pun berpeluang untuk menambah lebih banyak lagi gelar untuk tim di masa depan.

"Ada papan di pabrik kami yang menunjukkan semua kejuaraan konstruktor sejak tahun 1958. Tabelnya berlaku hingga tahun 2050, dan kami memiliki logo, lencana untuk setiap tahunnya," ungkap Wolff.

"Masih ada 27 lencana terbuka dan kosong, dan saya ingin melihat ke 20 tahun ke belakang, bahwa masih banyak lagi bintang Mercedes," ujarnya menambahkan.

Sementara itu, sesi uji coba pramusim Formula 1 untuk tahun ini akan berlangsung selama tiga hari di Bahrain pada 21-23 Februari.

Adapun Formula 1 musim 2024 sendiri akan dibuka di Bahrain pada 29 Februari hingga 2 Maret.