Valentino Rossi Berkompetisi di World Endurance

PARIS - Legenda MotoGP asal Italia, Valentino Rossi, akan berkompetisi di FIA World Endurance Championship (WEC) musim depan. Kepastian itu setelah daftar peserta dipublikasikan, Selasa (28/11).

Juara dunia MotoGP tujuh kali itu, akan membalap bersama tim WRT Belgia. Mereka mengendarai salah satu dari 18 mobil yang masuk kelas LMGT3, menggantikan kategori LMGTE Am.

Rossi, 44, diperkirakan mengambil bagian dalam balapan klasik ketahanan legendaris Le Mans 24 Jam yang berlangsung tanggal 15-16 Juni. Dia telah mencicipi balapan tersebut dengan memenangkan perlombaan sirkuit ikonik Sarthe di Prancis barat tahun ini. Dia mengendarai mobil BMW untuk tim WRT.

Tim WRT asal Belgia, yang didirikan bersama mantan pembalap Vincent Vosse, akan berpartisipasi di kelas Hypercar tahun 2024 dengan dua mobil BMW M Hybrid V8. "Saya sudah akrab dengan mobil setelah musim ini. Namun format dengan tiga pembalap dari tiga kategori performa berbeda itu hal baru," ujar Rossi. Identitas kedua rekan satu timnya di tahun 2024 belum diketahui.

Sementara itu, Robert Kubica dari Polandia masuk dalam daftar peserta kelas premier Hypercar. Mantan pembalap Formula 1 yang dinobatkan sebagai juara ketahanan dunia 2023 kategori LMP2 bawah itu akan mengendarai mobil Ferrari.

Pembalap Jerman Mick Schumacher, putra mantan legenda Formula 1 Michael, akan melakoni debutnya di balap ketahanan di kategori utama bersama di tim Alpine. Secara total, 14 pabrikan akan berpartisipasi dalam ajang ini, termasuk sembilan di Hypercar, sebuah rekor dalam sejarah WEC.

Sedangkan, saudara tiri Rossi, Luca Marini bergabung dengan tim pabrikan Honda di MotoGP 2024. Mereka telah menandatangani kontrak dua tahun. Marini, 26, akan mengambil alih posisi Marc Marquez, juara dunia enam kali yang meninggalkan Honda setahun lebih awal untuk bergabung dengan saudaranya di tim satelit Ducati Gresini Racing.

Setelah melakukan debut MotoGP tahun 2021, Marini meraih dua podium pertamanya musim ini di AS dan Qatar. Marini berada di urutan kedelapan secara keseluruhan bersama VR46, tim satelit Ducati milik Rossi. Dia juga finis di tiga besar dalam empat balapan sprint dan dua kali meraih pole position. ben/AFP/G-1