Polandia Selundupkan 10 Jet Tempur MiG-29 Lewat Hutan untuk Ukraina

Sementara para pejabat pertahanan AS di Ramstein mengkritik Polandia atas rencana transfer MiG, pihak Ukraina mengecam Amerika, dengan alasan mereka "tidak punya waktu" untuk perselisihan ini. "Akibatnya, Amerika menyalahkan Polandia atas keterlambatan tersebut. Namun pihak Polandia terus mencari cara untuk menyerahkan pesawat tersebut."

Akhirnya, pada Mei, Polandia membongkar sepuluh pesawat MiG-29. Mereka menempatkannya di hutan yang berbatasan dengan Ukraina, tempat personel Angkatan Udara Ukraina dan industri pertahanan dilaporkan "mengambilnya dan merakitnya kembali."

Menariknya, militer Polandia percaya bahwa MiG "tidak akan pernah bisa terbang setelah dirakit kembali," namun pihak Ukraina berhasil, dan pesawat-pesawat tersebut tetap beroperasi.

Buku tersebut juga mengungkapkan bahwa rencana serupa dikembangkan untuk beberapa pesawat angkut yang dipindahkan Polandia ke Ukraina. "Secara hukum, pesawat di luar Ukraina pada awal invasi harus tetap berada di luar negeri."

Polandia, bersama dengan Ukraina, mengecat ulang pesawat militer dengan warna sipil dan mengangkutnya ke Ukraina. Tidak jelas undang-undang apa yang dimaksud dalam buku tersebut. Namun, mengingat konteksnya, dapat diasumsikan bahwa hal ini ada hubungannya dengan arahan atau peraturan pemerintah Ukraina yang melarang pesawat militer asing memasuki negara tersebut.

AS mungkin mengetahui transfer MiG-29 itu dan menyatakan ketidaksenangannya selama kunjungan Wakil Presiden Kamala Harris ke Polandia pada 10 Maret. Sambil mengatakan AS "siap mempertahankan setiap inci wilayah NATO" dalam pernyataan resminya, laporan mengatakan ia juga meminta para pemimpin Polandia untuk mempertimbangkan kembali rencana transfer MiG-29.

Pada saat itu, para pejabat Barat secara resmi menentang rencana Polandia untuk mentransfer MiG melalui Ramstein, yang menyebabkan "keretakan" dalam aliansi NATO. Juru bicara Departemen Pertahanan AS, John Kirby, dengan tegas mengatakan bahwa transfer tersebut menimbulkan "risiko tinggi" terhadap respons Rusia, sehingga memicu eskalasi militer dengan NATO.

MiG-29 digunakan secara luas oleh Ukraina, terutama setelah para insinyur memodifikasinya untuk menembakkan Rudal Anti-Radiasi Berkecepatan Tinggi (HARM) AGM-88 ke radar pertahanan udara Rusia. Pada saat penulisan laporan ini, Kementerian Pertahanan Rusia (RuMoD) melaporkan menembak jatuh sebuah MiG-29 Ukraina dengan rudal permukaan-ke-udara (SAM) di dekat Vozdvizhenka di Donetsk.