Martin Ungguli Bagnaia Sesi Latihan

SEPANG - Jorge Martin yang bersaing merebut gelar berada di urutan kedua dalam latihan grand prix Malaysia, Jumat (10/11) di Sepang. Dia berada di belakang Alex Marquez. Sedangkan pemimpin klasemen MotoGP, Francesco Bagnaia, berada di urutan kedelapan.

Martin asal Spanyol, yang hanya tertinggal 13 poin dari Bagnaia asal Italia dalam tiga balapan tersisa, mencatat waktu satu menit dan 57,997 detik dengan motor Ducatinya. Namun, pembalap tim Prima Pramac yang tercepat dalam latihan bebas pagi berhasil dikalahkan rekan senegaranya, Alex Marquez. Pembalap Gresini itu finis lebih cepat 0,174 detik.

Bagnaia mengejar gelar juara dunia kedua berturut-turut. Tapi dia membuat awal yang tidak spektakuler di Malaysia. Dia berakhir di urutan ke-15 pagi hari dalam cuaca berawan dan kering di luar Kuala Lumpur. Bagnaia melaju lebih cepat dalam latihan sore dengan catatan waktu 1 menit 58,420 detik, namun tertinggal lebih dari setengah detik dari Alex Marquez.

Rekannya dari Italia, Marco Bezzecchi, yang berada di urutan ketiga klasemen, dan secara matematis masih memiliki peluang memenangkan gelar, berada di urutan kesembilan. Jack Miller dari Australia berada di urutan ketiga, diikuti pembalap Afrika Selatan dan sesama pembalap KTM Brad Binder di urutan keempat.

Sabtu ini akan berlangsung sesi latihan lainnya di pagi hari. Kemudian, dilanjutkan dengan kualifikasi untuk menentukan posisi terdepan balapan utama hari Minggu. Juga akan ada balapan sprint 10 lap, Sabtu sore.

Sementara itu, pembalap Red Bull KTM, Brad Binder, ingin tampil habis-habisan di Sepang. "Rencananya tetap berada di antara kelompok teratas. Saya mencoba bertarung sampai putaran terakhir lagi. Mudah-mudahan bisa melakukannya dengan benar," kata Binder.

Optimisme itu tidak muncul tiba-tiba. Setelah meraih podium MotoGP Thailand dua pekan lalu, salah satu yang menjadi pemacu semangat Binder adalah progres tim yang selalu menunjukkan tren positif dari balapan ke balapan. "Ini akan menjadi menarik bagi saya karena saat pengujian awal musim menghadapi banyak masalah," ungkap Binder.

Menurutnya, segalanya benar-benar berbeda sekarang. Semuanya berjalan lancar. Jadi, akan menarik untuk melihat seberapa besar langkah yang telah dibuat. ben/AFP/G-1