Partai Republik Calonkan Scalise Jadi Ketua DPR

WASHINGTON DC - Partai Republik pada Rabu (11/10) memilih Steve Scalise sebagai calon ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS. Pencalonan Scalise diambil ketika partai itu berupaya memulihkan perpecahan internal yang melumpuhkan agenda politik dalam negeri mereka.

Partai ini berada dalam keterpurukan sejak segelintir kelompok garis keras melengserkan Kevin McCarthy pekan lalu, sehingga majelis rendah Kongres yang dikuasai Partai Republik tidak mampu menanggapi meningkatnya tantangan internasional dan domestik.

Scalise, yang sebelumnya menjabat wakil ketua DPR, mengalahkan calon lainnya yaitu ketua Komite Kehakiman Jim Jordan dengan 113 suara berbanding 99 suara.

"Kami memiliki banyak tugas yang harus dilakukan, tidak hanya di DPR untuk rakyat negara ini, tapi kami melihat betapa berbahayanya dunia ini dan bagaimana segala sesuatunya dapat berubah begitu cepat," kata Scalise, 58 tahun, kepada wartawan setelah pemungutan suara rahasia tersebut.

"Kita perlu memastikan bahwa kita mengirimkan pesan kepada masyarakat di seluruh dunia, bahwa DPR terbuka dan menjalankan urusan masyarakat," imbuh dia.

Sebagai sosok anggota parlemen yang dipandang sebagai jembatan antara kelompok konservatif garis keras dan arus utama partai, Scalise telah memimpin selama hampir satu dekade walau terkadang bersitegang dengan McCarthy. Saat ini Scalise sedang menghadapi perjuangan untuk memenangkan hampir seluruh suara pendukung Jordan sebelum pemungutan suara oleh seluruh anggota DPR, di mana 212 anggota Partai Demokrat akan mendukung pemimpin mereka sendiri, anggota Kongres New York, Hakeem Jeffries.

Pemungutan suara bisa dilakukan paling cepat pada Rabu sore, meskipun DPR memasuki masa reses tanpa menjadwalkan tindakan apa pun ketika Scalise dan sekutunya melakukan lobi di aula dan koridor Kongres untuk mengumpulkan dukungan sebanyak mungkin.

Kemenangan pada Rabu menandai perubahan haluan yang menakjubkan bagi Scalise, hanya satu bulan setelah dia kembali bertugas setelah didiagnosis menderita kanker darah dan dia harus menjalani kemoterapi.

Kemandekan Kongres

Sementara itu Jordan, yang merupakan favorit kelompok sayap kanan, mengikuti pemilihan dengan lebih banyak dukungan publik daripada Scalise.

Meskipun Scalise sekarang memiliki momentum, jalannya menuju kemenangan di DPR bisa jadi sulit. Anggota parlemen dari Negara Bagian, Texas, Troy Nehls mengatakan kepada NBC bahwa dia tidak yakin Partai Republik akan bersatu mendukung calon mana pun.

Drama ini terjadi dengan latar belakang meningkatnya konflik antara Israel dan kelompok militan Hamas yang melancarkan serangan mematikan pada akhir pekan lalu, dengan Kongres yang mandek tidak dapat memberikan izin bantuan darurat baru untuk sekutu AS tersebut.

Anggota parlemen punya waktu hingga 17 November untuk mengesahkan kembali anggaran federal dan mencegah penutupan pemerintah (shutdown) yang berdampak buruk.

ν AFP/I-1