Inggris Mengambil Nama dari Bahasa Yunani

Hingga zaman modern, India diperintah oleh ratusan penguasa, konfederasi, republik, dan dinasti yang jumlahnya mungkin mencapai ribuan.

Orang-orang di setiap kerajaan tersebut mengidentifikasi diri mereka dengan penguasa mereka. Mereka menganggap orang-orang dari daerah lain sebagai saingan atau teman tergantung pada bagaimana mereka bersekutu dengan penguasa mereka.

Namun, dengan melintasi batas-batas geografis ini, mereka juga percaya bahwa mereka memiliki sejarah dan nenek moyang yang sama dengan semua orang di India. Sejak masa paling awal, bagi sebagian besar dari mereka, seluruh daratan di India mempunyai asal muasal yang suci dan tujuan yang lebih besar dalam penciptaan ilahi.

Mereka menyebutnya Bharat atau Bharatavarsha atau negeri para Bharata. Nama tersebut mungkin juga berasal dari raja legendaris, Bharata.

Nenek moyang suku Bharata, yang menguasai beberapa kerajaan di antara Sungai Saraswathi dan Yamuna. Tidak diketahui siapa Bharata yang sebenarnya karena beberapa catatan mengklaim dia sebagai putra Rishabha dan beberapa Dushyanta.

Bangsa Bharata menguasai banyak kerajaan di akhir periode Veda dan banyak berperang dengan suku lain dan mereka menang. Pada masa epos dan Purana, nama Bharata Khanda mewakili India Raya atau seluruh wilayah anak benua itu, yang terdiri dari India modern dan semua negara di sekitarnya, termasuk Afghanistan, Nepal, dan Myanmar.

Setelah India merdeka pada 1947, nama Bharat resmi dimasukkan ke dalam Konstitusi pada 1950 sebagai nama resminya bersama dengan India. Namun nama Bharat inilah yang kemudian dikenalkan sebagai pengganti nama India pada momen Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) G20 pada New Delhi pada 9 September lalu.

Nama lokal lain untuk India sebagian besar bersifat religius seperti Vedabhumi (tanah Veda), Punyabhumi (tanah suci), Matrubhumi (tanah air), Dharmabhumi (tanah air), Karmabhumi (tanah yang ditakdirkan menjadi tempat kelahiran karena karma), Janmabhumi (tempat lahir), Pitribhumi (tanah leluhur), Bharata Mata danBrahmavarta.

Sementara itu nama India dipakai Inggris dengan meminjam dari bahasa bahasa YunaniIndicaatau bahasa Latin Indos, yang mungkin juga berasal dari bahasa Sansekerta Sindhu atau Hindu. Sejarawan Yunani Arrian menyebut India sebagai Indoi atau Indou.

Nama Indo dan India pun tercatat digunakan oleh Herodotus dalam bukunya, Geografi. Meskipun Herodotus tidak memiliki pengetahuan langsung tentang geografi wilayah tersebut, dia menggunakan kata India untuk merujuk pada orang-orang yang tinggal di lembah Sungai Indus bagian bawah di sebelah timur Persia. hay/I-1