Equalizer 3: Tidak Diragukan Menjadi Waralaba Aksi Terbaik Denzel Washington

Sebelum The Equalizer 2, Denzel Washington belum pernah terlibat dalam film bergaya sekuel. Disebut bahwa karakter Robert McCall dalam The Equalizer adalah film pertama yang Washington setuju untuk tampil kembali.

Meskipun peraih dua Oscar ini selalu tampil secara total, sepertinya Washington telah menemukan rumahnya waralaba The Equalizer sebagai seorang warga yang penuh kehangatan sekaligus mantan agen pembunuh CIA, yang sulit tinggal diam atas ketidakadilan di lingkungan ia menetap.

Sejak entri pertama, trilogi aksi main hakim sendiri ini selalu menduetkan Washington dengan sutradara Antoine Fuqua, yang mengantar Washington ke piala Oscar keduanya di Training Day.

The Equalizer selalu tampil ganas dan disampaikan dengan kekerasan yang semakin meningkat hingga puncaknya Equalizer 3. Sekuel ini adalah tujuan akhir dari perjalanan selama hampir satu dekade bagi pembuat film dan tokoh utamanya, sebuah kesimpulan berdarah, memuaskan, dan yang dibuat dengan cermat.

Film mengisahkan sepak terjang Robert McCall melawan kartel mafia kejam di Naples, kota pesisir di Italia. Selain memeras penduduk, kartel ini juga terlibat dalam peredaran narkoba dari Timur Tengah, yang digunakan untuk mendanai terorisme.

Pada dasarnya, kisah yang disebut sebagai petualangan terakhir "pembunuh 9 detik" (waktu yang dibutuhkan McCall untuk menghabisi sejumlah musuh), sama dengan sekuel-sekuel sebelumnya. McCall adalah seorang superhero "realisme", tanpa kesaktian atau kekuatan dari planet lain, hanya berbekal nati nurani dan pengalaman selama menjalankan tugas sebagai pembunuh terlatih di CIA, yang membela kaum lemah di sekitar tempat ia tinggal.

Namun Antoine Fuqua berhasil mengalirkan alur cerita dan aksi lebih hidup sekaligus mulus, dengan dukungan keindahan lanskap kota pelabuhan Naples, berhias jalanan dan dinding-dinding berbatu khas Eropa.

Selain itu, sutradara yang turut menyumbang satu episode di Terminal List milik Amazon Prime, ini juga mempertemukan kembali Washington dengan Dakota Fanning, setelah keduanya tampil epik dalam Man on Fire. Namun Fanning bukan lagi tampil sebagai gadis lemah yang harus dilindungi seperti pada film tahun 2004 itu. Ia hadir sebagai Emma Collins, agen CIA yang bertugas mengusut aliran dana mencurigakan.

Karakter Collins yang begitu meyakinkan dalam Equalizer 3, seolah menunjukkan Fuqua mempersiapkan peraih Saturn Award ini sebagai partner McCall, bahu-membahu memberantas ketidakadilan dalam sekuel-sekuel ke depan (jika diputuskan ada).

Ada keakraban dengan interaksi Washington dan Fanning yang mudah dan sepenuhnya saling percaya. Di sini mereka adalah dua orang asing yang mengamati satu sama lain tapi seolah saling mengenal satu sama lain.

Hal ini mengubah interaksi fungsional menjadi sesuatu yang lebih terhubung, meskipun mereka berbagi waktu layar yang relatif kecil di ruang fisik yang sama.

Kembali ke lokasi syuting, Minori terlihat sempurna untuk mewakili Naples, menawarkan estetika yang berbeda dibandingkan dua film pertama. Perubahan meskipun ada risikonya, ini adalah yang disambut baik dan menguntungkan The Equalizer 3.

Pilihan Fuqua untuk menghadirkan sinematografer pemenang Oscar tiga kali, Robert Richardson, sangat menginspirasi. Penggunaan warna merah tua yang kaya, warna tanah, bayangan, dan hitam pekat menambah tekstur dan keindahan yang kontras dengan pemandangan kota yang dingin dari dua Equalizer pertama.

Dan meskipun film-film sebelumnya menghadirkan rangkaian aksi yang mengesankan, The Equalizer 3 telah pantas menjadi salah satu aksi terbaik 2023, julukan yang kerap disandingkan pada film beranggaran raksasa seperti Mission: Impossible- Dead Reckoning, atau bahkan John Wick: Chapter 4, yang menjual kesuksesan Keanu Reeves karena selalu lolos dari terjangan peluru.