Latvia Kembali Beri Kejutan Kalahkan Juara Bertahan Spanyol 74-69

Timnas basket Latvia kembali memberi kejutan pada Piala Dunia FIBA 2023, kali ini mengalahkan juara bertahan Spanyol 74-69 pada gim pertama Grup L putaran dua di Indonesia Arena, Jakarta, Jumat.

Sebelumnya, tim debutan Piala Dunia FIBA itu menyingkirkan tim unggulan Prancis dengan skor 88-86 pada fase grup putaran pertama Grup H, Minggu (27/8).

Anak-anak asuh Luca Banchi itu mampu menampilkan gim menarik dan tidak pantang menyerah selama empat kuarter.

Pada kuarter pertama, Latvia yang menyandang status tim debutan di Piala Dunia FIBA itu tampil sedikit lebih baik dibanding Spanyol yang tak hanya menyandang status juara bertahan Piala Dunia FIBA tapi juga juara FIBA EuroBasket 2022.

Perolehan poin kedua tim sangat ketat sebelum jump shot Andrejs Grazulis membawa Latvia unggul 15-12 pada kuarter pertama saat tersisa 2 menit.

Dua kali free throw Usman Garuba dan sekali tembakan dua angka Juan Nunez membawa Spanyol berbalik unggul 16-15. Pada detik-detik akhir kuarter pertama, Arturs Strautins membuat tembakan dua angka untuk membawa timya menutup kuarter pertama dengan keunggulan tipis 17-16.

Pada kuarter kedua, Latvia meneruskan permainan apiknya dan Spanyol tidak mampu berbuat banyak karena tembakan dua angka dan tiga angkanya gagal menemui ring.

Hal ini mampu dimanfaatkan dengan baik oleh tim asuhan Luca Banchi dengan memperbesar keunggulan dengan skor 25-18.

Namun, secara perlahan Spanyol menemukan permainan terbaiknya. Meski sempat tertinggal tujuh poin, namun anak-anak asuh Sergio Scariolo itu mampu menyamakan skor menjadi 25-25 dan bahkan berbalik unggul 27-25 ketika Juancho Hernangomez melakukan dunk yang indah.

Setelah itu, tembakan tiga angka Dario Brizuela membuat Spanyol menutup kuarter kedua dengan skor 32-29.

Tak beda jauh dengan jalannya dua kuarter awal, pada kuarter ketiga kedua tim masih sama kuat. Latvia mengawalinya dengan baik sampai unggul lima poin.

Spanyol lalu bermain lebih stabil dengan tembakan tiga angka dari Dario Brizuela dan Rudy Fernandez yang masuk dengan mulus ke ring Latvia dan membuat skor berubah 49-42 untuk keunggulan Spanyol. Dominasi Spanyol berlanjut sampai kuarter ketiga selesai dengan keunggulan 58-47.

Latvia tidak menyerah meski gagal menampilkan permainan terbaik pada kuarter kedua dan ketiga. Berbekal pemain-pemain terbaik yang kembali tampil di lapangan setelah sempat diganti serta dukungan penuh pendukung yang hadir menjadi angin kedua bagi Latvia.