Virgin Galactic Terbangkan 3 Turis Luar Angkasa Pertama, Segini Harga Tiketnya

NEW MEXICO - Pesawat Virgin Galactic meluncur ke luar angkasa dengan tiga turis pertamanya, Kamis (10/8), seorang mantan atlet Olimpiade Inggris yang membeli tiketnya 18 tahun lalu serta duo ibu-anak perempuan dari Karibia.

The Associated Press melaporkan, pesawat luar angkasa tersebut kembali mendarat ke landasan pacu di Spaceport America di gurun New Mexico, setelah penerbangan singkat yang membuat penumpang tak memiliki bobot selama beberapa menit.

Penerbangan pelanggan pribadi pertama ini sempat tertunda selama bertahun-tahun. Keberhasilan ini berarti, Virgin Galactic milik Richard Branson kini bisa mulai menawarkan perjalanan bulanan. Blue Origin milik Jeff Bezos dan SpaceX milik Elon Musk telah lebih dulu menawarkan bisnis pariwisata luar angkasa.

"Itu adalah hal yang paling luar biasa yang pernah saya lakukan dalam hidup saya," kata Jon Goodwin, atlet kano di Olimpiade 1972.

Goodwin (80) termasuk orang pertama yang membeli tiket Virgin Galactic pada 2005, setelah didiagnosis menderita penyakit Parkinson, dia merasa takut.Sejak itu dia mendaki Gunung Kilimanjaro dan bersepeda kembali.

Dia berharap penerbangannya ke luar angkasa menunjukkan kepada orang-orang dengan Parkinson dan penyakit lain bahwa "penyakit tidak menghentikan Anda melakukan sesuatu."

Harga tiket pesawat luar angkasa Virgin Galactic $200.000 saat Goodwin mendaftar.Saat ini $450.000.

Dia bergabung dengan pemenang undian Keisha Schahaff (46), seorang pelatih kesehatan dari Antigua, dan putrinya, Anastatia Mayers (18), seorang mahasiswa di Universitas Aberdeen Skotlandia.Mereka melakukan tos dan mengepalkan tangan saat kerumunan di pelabuhan antariksa bersorak saat mereka kembali.

"Mimpi masa kecil menjadi kenyataan," kata Schahaff, yang membawa pasir merah muda Antiguan bersamanya.Putrinya menambahkan, "Saya tidak punya kata-kata.Satu-satunya pemikiran yang saya miliki sepanjang waktu adalah 'Wow!'"