Melihat dari Dekat Panmunjom, Kota Perbatasan Korut-Korsel yang Dijaga Superketat

SEOUL - Bangunan-bangunan berwarna biru, dengan prajurit-prajurit berwajah muram hilir mudik mewarnai suasana sehari-hari desa perbatasan Panmunjom di dalam Demilitarized Zone atau Zona Demilitarisasi (DMZ), wilayah antara Korea Utara dan Korea Selatan tempat seorang tentara AS menyeberang ke Utara. Tidak ada negara yang memiliki yurisdiksi langsung atas Panmunjom, di mana lempengan beton memisahkan kedua negara.

Prajurit Dua Travis King telah ditahan atas tuduhan penyerangan dan dibebaskan pada 10 Juli, sedang melakukan tur wisata di Panmunjom, yang dijaga ketat sepanjang 248 kilometer, ketika penyeberangan terjadi.
King yang akan dikirim pulang ke Fort Bliss, Texas, akan menghadapi tindakan militer tambahan dan pemecatan dari dinas.

Kini Pentagon meyakini ia berada dalam tahanan Korea Utara.

Dilansir oleh Military, DMZ dilapisi dengan pos pengamatan di kedua sisi, yang tentaranya mengawasi perbatasan dan satu sama lain dengan hati-hati jika ada tanda-tanda pelanggaran. Korea Utara dan Selatan secara teknis tetap dalam keadaan perang sejak krisis dalam Perang Korea berakhir dan gencatan senjata ditandatangani di Panmunjom pada 1953.

Korea Utara, yang nama resminya adalah DPRK, atau Republik Rakyat Demokratik Korea, mempertahankan kontrol ketat untuk masuk dan kerap menghukum mereka yang melintasi perbatasan secara ilegal dari Korea Selatan ke wilayahnya. Tidak semua perbatasan dengan Korea Selatan dipatroli seketat DMZ di sekitar Panmunjom, meskipun tidak jelas seberapa intensif patroli Korea Utara di wilayah yang lebih terpencil.

Utara di bawah keluarga Kim dan pemimpin generasi ketiga saat ini, Kim Jong Un, adalah masyarakat yang dikontrol ketat, dan sangat sedikit orang Amerika yang berada di negara itu pada waktu tertentu; kedua negara tidak memiliki hubungan diplomatik dan biasanya melakukan diplomasi yang diperlukan melalui negara ketiga.

Sementara sisi DMZ Korea Selatan sering mendatangkan turis, hanya sedikit orang Korea Utara yang pernah berkelana ke atau dekat sisi DMZ yang dijaga ketat. Namun, di sisi Korea Selatan, berbagai daerah di mana turis disambut dengan pita warna-warni yang diikat ke pagar dan sesekali penari yang memegang pita tampil tidak jauh dari kawat berduri dan tentara berwajah kaku. Kamera diperbolehkan di beberapa lokasi dan dilarang di tempat lain.

Selama Olimpiade 2018 yang dipengaruhi secara politik di Pyeongchang, Korea Selatan, jurnalis Associated Press diperlihatkan kamar berwarna biru muda di Panmunjom yang merupakan satu-satunya tempat di mana pembicaraan tingkat tinggi diadakan antara kedua negara. Di ruangan itu ada meja kayu besar tempat diadakannya pidato. Perbatasan berjalan tepat di tengahnya.

Pada satu titik selama kunjungan tahun 2018 lainnya di situs lain di sepanjang DMZ, seorang ilustrator AP sedang membuat sketsa pemandangan di bawah ketika seorang tentara Korea Selatan datang dan merobek empat halaman dari bukunya.

Tur ke sisi selatan Panmunjom dilaporkan menarik sekitar 100 ribu pengunjung setahun sebelum pandemi, ketika Korea Selatan membatasi pertemuan untuk memperlambat penyebaran COVID. Patiwisata kembalo dibuka sepenuhnya tahun lalu.

Ada sejumlah kecil tentara AS yang pergi ke Korea Utara selama Perang Dingin, termasuk Charles Jenkins, yang meninggalkan pos militernya di Korea Selatan pada 1965 dan melarikan diri melintasi DMZ. Dia muncul dalam film propaganda Korea Utara dan menikah dengan seorang mahasiswa perawat Jepang yang diculik dari Jepang oleh agen Korea Utara. Dia meninggal di Jepang pada tahun 2017.