Ratusan Rudal Antik Eks-Taiwan akan Merevolusi Pertahanan Udara Ukraina

WASHINGTON - Ini bukan hasil yang buruk bagi Kyiv. Sistem senjata permukaan-ke-udara atau surface-to-air missile (SAM), buatan Amerika Serikat berusia lebih dari 60 tahun, baru-baru ini dilaporkan akan tulang punggung jaringan pertahanan udara negara Ukraina.

Rudal Raytheon MIM-23 Homing All-the-Way Killer (HAWK) dari tahun 1960-an ini sederhana, andal, sangat mobile, mudah ditingkatkan, dan bekerja dengan baik melawan drone, rudal jelajah, bahkan pesawat berawak.

Dilaporkan oleh Forbes, sebagai bonus, HAWK bisa kompatibel dengan sistem SAM lain yang lebih modern yang digunakan Ukraina: US-Norwegian National Advanced Surface-to-Air Missile System, atau NASAMS.

Berita tersiar pada Jumat bahwa para pejabat AS sedang bernegosiasi dengan kolega mereka di Taiwan untuk membeli kembali dari Taipei sekitar selusin baterai HAWK, dengan sekitar seratus peluncur, yang mulai dipensiunkan oleh pasukan Taiwan pada 2015 dan diganti dengan SAM buatan lokal.

Menurut David Ax, pemerhati militer yang berbasis di Columbia, Carolina Selatan, AS akan menyumbangkan ratusan atau lebih peluncur HAWK ke Ukraina ditambah rudal dan peralatan terkait, termasuk radar. Peluncur ex-Taiwan akan melengkapi satu baterai besar HAWK, enam atau lebih peluncur ditambah radar, yang telah dijanjikan Amerika Serikat dan Spanyol untuk upaya perang Ukraina.

"Pengiriman besar HAWK akan membantu Kyiv untuk menyelesaikan krisis yang membayangi: menipisnya stok rudal untuk S-300 bekas Soviet dan SAM Buk," ujarnya.

Sekitar 50 baterai S-300 dan Buk, saat ini menjadi pertahanan udara utama Ukraina sejak 24 Februari 2022, hari ketika Rusia memperluas perangnya di Ukraina.

"Dalam 17 bulan pertempuran sengit, Ukraina telah kehilangan sekitar 60 peluncur S-300 dan 15 atau lebih peluncur Buk karena rudal dan artileri Rusia," tambahnya.

Tapi masalah peluncur rudal bukanlah ancaman terbesar bagi sistem pertahanan udara Ukraina. Krisis sebenarnya muncul karena angkatan udara Ukraina harus menembakkan lusinan rudal setiap hari untuk menahan pesawat tempur, drone, dan rudal balistik dan jelajah Rusia.

Industri Ukraina tidak memproduksi rudal untuk baterai S-300 dan Buk. Dan tidak banyak rudal ini di inventaris sekutu asing Kyiv. Karena alasan itulah negara-negara NATO telah menjanjikan kepada Ukraina semua sistem SAM yang dapat mereka simpan: IRIS-T, Crotales, NASAMS, Patriot, dan lainnya, seluruhnya hampir berjumlah 20 baterai, .

Selain lebih andal, menembak lebih jauh, lebih akurat, dan lebih tahan terhadap gangguan daripada sistem Soviet yang setara, pertahanan udara Barat ini lebih berkelanjutan. Kyiv dapat memanfaatkan pasokan rudal pengganti dari pabrik dan stok di negara-negara sahabat.

Janji SAM sebelumnya telah menggusur sekitar 20 dari 50 baterai Soviet-vintage pra-perang Ukraina. Tantangannya sekarang adalah bagi Ukraina untuk menggantikan 30 lainnya. Sumbangan selusin atau lebih baterai bekas HAWK Taiwan yang ditengahi oleh Amerika akan sangat membantu untuk memecahkan masalah ini.

HAWK adalah SAM jarak menengah. Setiap rudal berukuran 17 kaki, ditembakkan oleh peluncur dengan tiga putaran, dengan jangkauan sekitar 30 mil. Rudal tersebut menampung energi dari radar berbasis darat yang dipantulkan dari target udara. Selusin negara yang masih menggunakan HAWK menghargainya karena kesederhanaannya, kekompakannya.

"Satu helikopter heavylift dapat mengangkut peluncur, dan kemampuan untuk ditingkatkan," tulis David.

Memang, perusahaan Norwegia Kongsberg, pembangun NASAMS, telah mengembangkan pos komando digital baru untuk baterai HAWK yang meminjam komponen utamanya dari NASAMS. Hal itu meningkatkan kemungkinan bahwa angkatan udara Ukraina mungkin, dengan sedikit usaha, dapat menggabungkan baterai NASAMS dan HAWK menjadi satu kekuatan menggunakan radar dan pos komando yang sama.