Mantan Duta Besar AS: Putin 'Rela Dihina' untuk Menghentikan Serangan Kelompok Wagner ke Moskow

WASHINGTON - Melihat rekam jejak Presiden Vladimir Putin, selama berkuasa dan nasib orang-orang yang dianggap berkhianat, tentu tampak kontras dengan "kepasrahan" pemimpin Rusia itu yang membiarkan pemimpin Wagner Group, Yevgeny Prigozhin, pergi ke Belarusia setelah mengerahkan pasukannya menduduki kota Rostov.

Dilansir oleh Newsweek, mantan duta besar AS untuk Rusia, Michael McFaul, menyebutkan, alih-alih menumpas pemberontakan, Putin rela "menerima penghinaan" dan membiarkan mantan sekutunya itu menghilang, demi menghentikan pergerakan ribuan pasukan Wagner yang ingin menyerang Moskow

Masih segar dalam ingatan kalangan intelejen, Sergei Skripal, seorang kolonel dari Badan Intelijen Militer Rusia, GRU, dan putrinya berusia 33 tahun, Yulia, ditemukan sekarat tergeletak di sebuah bangku di luar pusat perbelanjaan di Salisbury, Inggris, 4 Maret 2018.

Skripal yang disebut kepolisian Inggris diracun, dituduh Kremlin berkhianat untuk kepentingan dinas intelijen Inggris sebelum ditahan otoritas Rusia pada 2004, dan dia mendapatkan perlindungan di Inggris setelah ditukar dengan mata-mata Rusia yang tertangkap di Austria.

Selama beberapa bulan terakhir, Yevgeny Prigozhin, telah mengkritik Putin, dan militer Rusia dan puncaknya pada Jumat (23/6), ia memimpin pemberontakan tentara bayaran dengan maju ke dalam Moskow. Tetapi langkah itu mereda dan ia menarik pasukannya kembali ke kamp setelah sekutu utama Putin, Presiden Belarusia, Alexander Lukashenko, bernegosiasi untuk upaya de-eskalasi.

McFaul dan Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, pada Minggu mengatakan bahwa pemberontakan Wagner menunjukkan keretakan dalam kepemimpinan Rusia karena Prigozhin secara langsung menantang otoritas Putin.

"Alih-alih menggandakan lebih banyak kekuatan untuk menghancurkan pemberontakan, Putin malah menerima penghinaan. Dia adalah tikus yang terperangkap di sudut yang diberitahukan oleh begitu banyak ahli Putin kepada kita untuk ditakuti. Tapi dia tidak menyerang & menjadi gila. Dia bernegosiasi & dengan seorang pengkhianat," tulis McFaul di Twitter.

"Putin berbicara keras dalam pidato nasionalnya. Dia terdengar seperti seseorang yang bersiap untuk pertarungan besar. Tetapi ketika dihadapkan pada keputusan sulit untuk mencoba menghentikan tentara bayaran Wagner dengan kekuatan besar, dia mundur," tulis McFaul dalam cuitan itu.

Dalam pidato yang disiarkan televisi pada Sabtu, Putin menyebut pemberontakan Grup Wagner sebagai "tikaman dari belakang" dan berjanji untuk mengambil "tindakan tegas", tetapi tidak mengungkapkan rincian spesifik tentang langkah-langkah potensial melawan tentara bayaran.

"Mereka yang mengorganisir pemberontakan bersenjata akan dimintai pertanggungjawaban," kata pemimpin Rusia itu tanpa menyebut Wagner atau Prigozhin.

"Mereka yang terlibat dalam hal ini, saya meminta Anda untuk menghentikan tindakan kriminal Anda."

Putin menambahkan dalam pidatonya bahwa pasukan "yang menempuh jalan pengkhianatan akan dihukum dan dimintai pertanggungjawaban," dan mengatakan bahwa "angkatan bersenjata telah diberi perintah yang diperlukan."

Putin meluncurkan invasi besar-besaran ke Ukraina Februari lalu, dengan keyakinan besar bahwa dia akan memenangkan apa yang disebutnya pada saat itu sebagai "operasi militer khusus", dengan prediksi bahwa Kyiv akan jatuh dalam beberapa hari. Namun, tanggapan yang lebih kuat dari perkiraan dari Ukraina, yang didukung oleh bantuan Barat, menggerogoti kekuatan Putin karena pasukan Rusia terus menghadapi kegagalan strategis sejak perang dimulai.

"Dia tidak meningkat. Dia tidak membutuhkan penyelamatan muka untuk menyatakan kemenangan. Ketika menghadapi kemungkinan benar-benar kalah dari tentara bayaran Wagner yang datang ke Moskow, dia menyerah begitu saja," tambah McFaul.