Tiga Ganda Putra Lolos ke Babak 16

JAKARTA - Tiga wakil Indonesia dari sektor ganda putra lolos ke babak 16 besar Badminton Asia Championship (BAC) 2023 setelah mengalahkan lawan-lawan di babak 32 besar, Rabu (26/4). Unggulan pertama Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, melaju ke babak 16 besar usai menyingkirkan wakil Tiongkok, He Ji Ting/Zhou Hao Dong.

Dalam pertandingan di Sheikh Rashid Bin Hamdan Indoor Hall, Dubai, Uni Emirat Arab, Fajar/Rian menang dua gim langsung game 21-16, 21-18. Kemenangan tersebut menambah catatan bagus Fajar/Rian melawan pasangan ranking 12 dunia itu. Fajar/Rian unggul 4-1.

Lolosnya Fajar/Rian mengikuti jejak Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana. Selanjutnya, Fajar/Rian bertemu pemenang laga Lee Jhe-Huei/Yang Po-Hsuan (Taiwan) melawan Dinh Hoang Nguyen/Dinh Manh Tran (Vietnam) untuk memperebutkan tiket ke perempat final.

Di laga lain Fikri/Bagas mengalahkan wakil Singapura, Jun Andy Kwek/Loh Kean Hean dalam dua gim langsung dengan skor 21-19 21-15. Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan menang atas wakil tuan rumah, Dev Ayyappan/Dhiren Ayyappan 21-14, 21-17. Ahsan/Hendra selaku ganda putra ranking tiga dunia sejak awal diunggulkan untuk memenangi pertandingan tersebut.

Sebab, pasangan berjulukan The Daddies itu memiliki keunggulan ranking yang signifikan atas Dev/Dhiren. Dev/Dhiren masih tertahan di peringkat ke-987. Meski unggul jauh secara peringkat, Ahsan/Hendra sempat mengalami kesulitan saat melawan Dev/Dhiren, terutama pada gim kedua. Mereka beberapa kali berada dalam posisi tertinggal sebelum berbalik unggul dan memastikan kemenangan. Ahsan/Hendra menang lewat straight game atau dua gim langsung.

Sebelumnya, dua pasangan ganda putri Febriana Dwipuji Kusuma/Amalia Cahaya Pratiwi dan Meillysa Puspitasari/Rachel Allessya Rose serta wakil ganda campuran, Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari telah memastikan lolos ke 16 besar. Rinov/Tari belum menghadapi hambatan berarti di babak 32 besar usai mencatatkan skor akhir 21-8, 21-12.

Namun mereka mengaku sama sekali tidak menganggap enteng lawan dan tetap mengeluarkan kemampuan secara utuh. "Kami tidak boleh meremehkan lawan, harus siap terus di lapangan. Siapa pun lawannya," ujar Rinov lewat keterangan tertulis PP PBSI.

Meski menang mudah, ganda campuran peringkat ke-14 itu masih merasakan sejumlah perbedaan dari segi teknis sehingga butuh adaptasi tambahan pada awal pertandingan.

"Ini pertandingan pertama jadi kami masih menyesuaikan dengan keadaan lapangan, angin dan shuttlecock. Tadi berusaha lebih cepat untuk adaptasinya," jelas Tari. Usai kemenangan atas pasangan peringkat ke-497 itu, Rinov/Tari akan bertemu Hiroki Midorikawa/Natsu Saito asal Jepang di babak 16 besar.

Rinov/Tari sudah mengantongi dua kali kemenangan dari pertemuan kontra Midorikawa/Saito. Kendati begitu, Rinov/Tari tetap pada pendiriannya untuk tetap fokus dan enggan meremehkan calon-calon lawan.

"Lawan Jepang, sudah sama-sama tahu kekuatan masing-masing. Mereka pasti belajar juga dari pertemuan sebelumnya, kami harus memutar otak lagi untuk cari strategi," ujar Rinov.

Apalagi Midorikawa/Saito lebih dulu menundukkan unggulan ketiga Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai di babak pertama. Hasil tersebut cukup untuk membuat Rinov/Tari waspada akan kemampuan Midorikawa/Saito yang mungkin belum diketahui.

"Lawan kan mengalahkan Decaphol/Sapsiree. Mereka tipikal yang kuat. Jadi kami mau menguatkan di bagian servis dan terima servisnya agar lebih cepat dapat poin," tandas Tari.

Jonatan Mundur