Kawah Ijen, Keunikan Alam Negeri Blambangan yang Tiada Duanya

Tambang Belerang

Pesona kawah ini pada siang hari adalah danau hijau toska yang kontras dengan bebatuan berwarna kombinasi acak warna abu-abu, kuning dan coklat. Ditambah dengan asapsolfatarayang membumbung dari sebelah tenggara di dasar kawah menciptakan keindahan alam yang langka.

Solfataramerupakan bagian darifumarol(dalam bahasa Latinfumusartinya asap) adalah lubang pada kerak bumi (atau benda langit lainnya) yang mengeluarkan uap dan gas seperti karbon dioksida, belerang dioksida, asam klorida, dan hidrogen sulfida.Fumarolyang mengeluarkan gas belerang disebutsolfatara. Kata ini berasal dari katasolfodari bahasa Italia, sulphur.

Fumarolbisa terdapat di sepanjang retakan kecil maupun rekahan yang panjang, dalam medan atau klaster yang kacau balau, dan di permukaan aliran lava serta endapan aliran piroklastik yang tebal. Lapanganfumarolmerupakan suatu wilayah mata air panas dan semburan gas di mana magma atau batuan beku yang panas di kedalaman yang dangkal atau air tanah.

AsapsolfataraKawah Ijen mengeluarkan belerang yang terdapat di sekitar lubang rekahan. Belerang ini dihasilkan dari sublimasi gas-gas belerang yang terdapat dalam asapsolfatarayang bersuhu sekitar 200 derajat Celsius.

Kapasitas belerang yang dikeluarkan menurut Badan Geologi Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) mencapai rata-rata sekitar 8 ton per hari yang ditambang secara tradisional untuk berbagai keperluan dalam industri kimia.

Kadar belerang dan unsur-unsur terlarut ini membuat kadar keasaman Kawah Ijen sangat tinggi. Penelitian Sri Sumarti dan A Zaennudin dari Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi menyebutkan air danau Kawah Ijen bersifat memilikipotential of hydrogen(pH) sebesar 0,09.

Unsur-unsur terlarut yang tinggi seperti kadar alkali (Al) sekitar 6.000 ppm, besi (Fe) sebesar sekitar 3.000 ppm, kalsium (Ca) sekitar 1.000 ppm, klorin (Cl) sekitar 22.000 ppm, sulfat (SO4) sekitar 85.000 ppm, dan florin (F) sekitar 1.200 ppm.

Lantainya ditutupi sepenuhnya oleh danau yang hangat, berwarna hijau biru susu yang ditahan oleh bendungan yang dibangun bertahun-tahun yang lalu oleh Belanda, untuk menjaga air panas yang sarat mineral tetap terjaga dari cucuran hujan dan terendap di tanah di bawahnya.

Suhu di Kawah Ijen antara 18-10 derajat Celsius. Namun pada dini hari suhu anjlok hingga mencapai 5 derajat Celsius. Perlu baju hangat agar wisatawan dapat menikmati keindahan pemandangan kawah dengan nyaman.

Badan Geologi menyebutkan ada dua rute untuk mencapai Kawah Ijen. Pertama dari Kota Banyuwangi menuju Licin yang berjarak sekitar 15 kilometer. Dari Licin menuju Paltuding yang berjarak sekitar 18 kilometer perjalanan. Dari Paltuding akan melewati jalan yang dinamakan tanjakanerek-erekyang berupa belokan berbentuk S dan sekaligus menanjak.

Dari utara dapat dilakukan dari Situbondo menuju Sempol (Bondowoso) lewat Wonosari. Perjalanan diarahkan ke Paltuding dengan jarak 93 kilometer. Kondisi jalan sampai Paltuding boleh dikatakan sangat bagus sehingga dapat ditempuh dalam waktu sekitar 2,5 jam. hay/I-1