Bunker Terbesar di Skotlandia yang Terlupakan Coba 'Dihidupkan Kembali'

LONDON - Bunker Barnton Quarry Nuclear dibangun pada 1944 dan diperluas pada 1951, namun pada 1955 sudah tak berfungsi.

Pintu masuk bangunan yang letaknya terpencil dan berada 100 kaki atau kira-kira 30 meter di bawah Bukit Corstorphine, hanya bisa diakses melalui jalur terpisah yang sulit ditempuh.

Terdiri dari tiga lantai, bunker ini dulunya merupakan garis pertahanan pertama Skotlandia melawan ancaman perang nuklir.

Bunker ini dilengkapi dengan studio penyiaran BBC dan akan menampung Ratu Elizabeth jika kota itu diserang saat dia tinggal di sana.

Inti dari bunker ini dikelilingi oleh labirin koridor dan ruangan yang terdiri dari lantai operasi utama di mana informasi dikumpulkan pada 1950-an untuk menemukan pesawat apapun di ruang udara Skotlandia.

Tetapi seorang mantan pejabat bunker Kantor Dalam Negeri yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan kepada BBC Skotlandia bahwa pusat operasi radar hanya bertahan selama 18 bulan.

"Mereka menghabiskan jutaan dollar untuk operasi radar, sementara teknologi jet tempur bergerak lebih maju daripada sistem radar di bunker - jadi itulah akhirnya," kata dia.

Bunker yang terletak di bukit yang sama dengan Kebun Binatang Edinburgh dideklarasikan pada 1955. Pada 1960 bunker itu diambil alih oleh pemerintah dan menjadi pusat kendali yang dilindungi jika terjadi serangan nuklir.

Tapi lima tahun kemudian pusat kendali itu dipindahkan ke bunker lain di daerah Kirknewton sebelum bermigrasi ke beberapa lokasi lain.

Militer menutup bunker tersebut dan pada 1983 mengalihkan kepemilikan ke Dewan Regional Lothian untuk digunakan sebagai pusat kendali darurat. Namun, dewan kemudian mengatakan bunker itu terlalu besar dan tidak pernah benar-benar dipakai.

MacGregor Properties membeli bunker itu, tapi gagal mendapatkan izin perencanaan untuk membangun rumah susun di atas situs tersebut. Kemudian pada 1996, pengusaha lokal James Mitchell membeli bunker itu seharga 1,1 miliar rupiah.

"Mereka tidak bisa berbuat apa-apa dengan situs itu karena mereka tidak diberi izin perencanaan untuk mendirikan apartemen, jadi saya bertanya apakah saya bisa membelinya? Mereka mengatakan, mereka sedang rapat dengan dewan dan akan menelepon saya kembali. Saya sedang berada di dalam mobil saya, dan pada saat saya melewati Forth Road Bridge saya telah membelinya," ucap Mitchell.

Namun, ketika dia melihat ke dalam bunker, dia menemukan kekacauan yang mengerikan.

"Para pengacau masuk melalui ventilasi udara dan mencuri banyak barang," kata dia. "Jadi saya meninggalkannya selama beberapa tahun sampai saya tahu apa yang harus saya lakukan dengan bunker itu," imbuh Mitchell.

Pada tahun-tahun berikutnya terjadi kebakaran, salah satunya pada 1998 yang berkobar selama dua hari dan menghanguskan seluruh bunker.