Biden Akan Bicara dengan Xi Jinping Soal Insiden 'Balon Mata-mata'

WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden pada Kamis (16/2) mengatakan akan berbicara dengan timpalannya Presiden Tiongkok Xi Jinping setelah Angkatan Udara AS menembak jatuh apa yang disebut Washington sebagai balon mata-mata Tiongkok berteknologi tinggi sebelumnya..

"Saya berharap berbicara dengan Presiden Xi dan ... kita akan menyelesaikan ini," kata Biden dalam sambutan publiknya yang paling luas sejak insiden pada 4 Februari.

Sambil menekankan bahwa AS "tidak mencari Perang Dingin baru," kata Biden, "Saya tidak meminta maaf karena telah menjatuhkan balon itu."

"Kami akan selalu bertindak melindungi kepentingan rakyat Amerika dan keamanan rakyat Amerika," kata Biden.

AS berada dalam kondisi waspada sejak balon putih besar dari Tiongkok terlihat melacak serangkaian situs senjata nuklir rahasia, sebelum ditembak jatuh di lepas pantai timur.

Setelah insiden tersebut, militer AS menyesuaikan pengaturan radar untuk mendeteksi objek yang lebih kecil dan segera menemukan tiga pesawat tak dikenal lagi yang diperintahkan Biden untuk ditembak jatuh: satu di atas Alaska, satu lagi di atas Kanada, dan yang ketiga di atas Danau Huron di lepas pantai Michigan.

Tiongkok mengatakan balon itu hanyalah pesawat penelitian cuaca, tetapi para pejabat AS mengatakan mereka memiliki bukti konklusif bahwa balon itu dikirim untuk memata-matai.

Insiden itu telah memicu keretakan diplomatic kedua negara. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken tiba-tiba membatalkan kunjungan ke Tiongkok.Beijing menuduh Washington bereaksi berlebihan dan mengklaim bahwa balon AS telah meluap ke wilayah Tiongkok, sesuatu yang dibantah oleh pemerintahan Biden.

Biden membuat perbedaan yang jelas antara balon Tiongkok dan tiga benda kecil yang ditembak jatuh sesudahnya.

"Kami belum tahu persis apa ketiga objek ini," kata Biden, sambil mengesampingkan keterlibatan Tiongkok, dan menyarankan mereka bisa jadi semacam pesawat sipil.

"Saat ini tidak ada yang menunjukkan bahwa ketiga objek itu terkait dengan program balon mata-mata Tiongkok atau ... kendaraan pengintai dari negara lain mana pun," kata Biden.

"Penilaian komunitas intelijen saat ini adalah bahwa ketiga objek ini kemungkinan besar adalah balon yang terkait dengan perusahaan swasta" atau proyek penelitian, katanya.

Namun, "jika ada benda yang mengancam keselamatan, keamanan rakyat Amerika, saya akan mencabutnya", kata Biden.

Biden memprioritaskan pengaturan ulang hubungan AS dengan Tionglpl, yang dia gambarkan sebagai pesaing terbesar Washington.Terlepas dari meningkatnya ketegangan atas ambisi Tiongkok untuk memulihkan kekuasaan atas Taiwan yang demokratis, Biden dan Xi mengatakan mereka ingin membangun "pagar pengaman" untuk mencegah persaingan negara adidaya berubah menjadi konflik.

Drama balon membuat proyek itu berantakan.