Loeb Menangi Etape ke-10 Reli Dakar

SHAYBAH - Pembalap Prancis, Sebastien Loeb, memenangkan etape untuk kedua kali berturut-turut dan keempat dalam penampilan keseluruhan di Reli Dakar tahun ini, Selasa (11/1) waktu setempat. Meski demikian, juara bertahan Nasser Al-Attiyah tetap memegang kendali. Al-Attiyah memiliki keunggulan satu jam 21 menit atas rekan setimnya di Toyota asal Brasil, Lucas Moraes, dengan Loeb di posisi ketiga, terpaut 16 menit lebih lanjut.

Loeb mencatat waktu 3 menit 4 detik lebih cepat dengan mobil Prodrive-nya di depan Mattias Ekstrom dari Swedia dengan Moraes di posisi ketiga dalam etape ke-10 yang menempuh jarak 624 kilometer dari Harad ke Shaybah. Al-Attiyah mungkin terlihat nyaman untuk meraih gelar kelima, tetapi pria berusia 52 tahun itu paham bahwa masih ada potensi jebakan saat balapan menuju empat etape terakhir.

Dua etape berikutnya sangat menantang karena disebut "maraton" dan berlangsung di Empty Quarter. Menambahkan tantangan untuk mereka, para pembalap tidak akan mendapat bantuan di kamp. "Kami sampai di Empty Quarter! Itu hari yang baik untuk menguji berbagai hal," ujar Al-Attiyah.

Di kategori sepeda motor Kevin Benavides mengambil alih sebagai pemimpin keseluruhan setelah Ross Branch dari Botswana memenangkan etape ke-10. Benavides, 34 mengincar gelar kedua di Reli Dakar untuk menambah kemenangannya tahun 2021. Dia unggul atas mantan pemimpin klasemen Skyler Howes dari AS dengan selisih waktu 1 menit 29 detik. Toby Price Australia berada di urutan ketiga, 2 menit 10 detik lebih cepat.

"Saya pikir melakukan pekerjaan dengan baik," ujar Benavides. "Saya menabrak dan kehilangan beberapa menit di sana, lalu kembali melesat," sambungnya. Sementara itu, pemimpin balapan kategori truk Ales Loprais mengatakan sangat menyesal setelah kendaraannya menabrak seorang turis Italia yang kemudian meninggal hari Selasa.

Truk Praga yang dikemudikan Loprais menabrak pria Italia berusia 69 tahun yang sedang mengambil gambar di belakang gundukan pasir dalam etape kesembilan. ben/AFP/G-1