Laju Real Madrid Tertahan oleh Cadiz

MADRID - Eden Hazard menjadi starter untuk pertama kalinya sejak September, tapi pemimpin klasemen Liga, Real Madrid, gagal meraih kemenangan ke-11 berturut-turut. Madrid ditahan imbang tanpa gol oleh Cadiz di Santiago Bernabeu, Senin (20/12) dini hari WIB.
Serangkaian hasil tes positif Covid mendorong pelatih Carlo Ancelotti untuk memainkan Hazard. Namun tim asuhannya tidak dapat menemukan jalan menembus pertahanan tim tamu yang gigih. "Kami kurang berkualitas di sepertiga akhir lapangan tetapi kami bermain bagus, hanya saja tidak ada ruang," ujar Ancelotti. "Ini adalah permainan yang paling sulit bagi kami," sambungnya.
Kebuntuan itu mengurangi keunggulan Madrid di puncak La Liga dari delapan menjadi enam poin. Hal itu setelah Sevilla yang berada di posisi kedua meraih kemenangan atas Atletico Madrid pada Sabtu.
Tiga kekalahan beruntun di liga membuat juara bertahan, Atletico, sekarang terpaut 14 poin dari puncak. Sementara Barcelona, yang mengalahkan Elche berada di urutan ketujuh, terpaut 16 poin.
Hazard terakhir kali menjadi starter untuk Madrid adalah dalam kekalahan memalukan di Liga Champions dari Sheriff Tiraspol pada 21 September. Pemain asal Belgia itu kembali terganggu musim ini oleh cedera dan kurangnya kebugaran.
Ancelotti menyatakan Hazzard harus menunjukkan kesabaran dan ketekunan untuk mendapatkan kembali tempatnya.
Hazard bahkan bisa pergi pada awal Januari jika tawaran signifikan datang. Meski demikian pada laga kali ini ada hal yang menggembirakan bagi pemain berusia 30 tahun tersebut. Dia membuat sedikit dampak dari sayap kanan di babak pertama dan meningkat pesat ketika bergerak lebih ke tengah di babak kedua.
"Dia tidak terlalu terbiasa bermain dekat dengan sayap, di kanan, tapi di dalam dia sangat cocok dengan Karim (Benzema). Hazard bisa menjadi salah satu senjata lagi untuk paruh kedua musim ini," kata Ancelotti.
Di laga lain, Athletic Bilbao berhasil menang dramatis 3-2 atas Real Betis dalam pertandingan pekan ke-18 Liga Spanyol di San Mames pada Minggu malam WIB. Inaki Williams mencetak dua gol untuk Bilbao dan gol kemenangan disumbangkan oleh Oscar de Marcos. Sementara itu Juanmi dan Nabil Fekir masing-masing mencetak gol untuk tim tamu.
Hasil ini tetap membuat Real Betis duduk diperingkat ketiga klasemen dengan raihan 33 poin, terpaut empat poin dari Sevilla di posisi kedua dan sembilan poin dari klub pemuncak Real Madrid. Sedangkan Athletic Bilbao bertengger di tempat kesembilan dengan total 24 poin dari 18 pertandingan. ben/AFP