Mengagumkan, Startup Spanyol Bersiap untuk Peluncuran Roket Suborbital di Tahun 2022

Startup peluncuran luar angkasa Spanyol yaitu PLD Space telah meluncurkan roket suborbital Miura 1 yang dapat digunakan kembali sebagai langkah menuju penerbangan perdananya pada tahun 2022.

Miura 1 diresmikan di Museum Nasional Ilmu Pengetahuan Alam di Madrid pada 16 November 2021. Selanjutnya, akan dikembalikan ke pangkalan Luar Angkasa PLD di Bandara Teruel untuk pengujian kualifikasi gabungan termasuk uji api panas durasi misi penuh.

Setelah pengujian selanjutnya akan dikirim ke pangkalan peluncuran untuk melakukan pengujian gabungan dengan semua segmen darat dan infrastruktur darat, sebelum sampai ke tahap peluncuran.

Melansir dari Space News, CEO dan salah satu pendiri PLD Space, Raúl Verd mengatakan, selama wawancara di Space Tech Expo Europe minggu lalu bahwa perusahaan tersebut menargetkan paruh kedua tahun 2022 untuk peluncuran Miura 1.

Roket ini dirancang untuk mencapai ketinggian maksimum 150 kilometer sambil membawa muatan hingga 100 kilogram.

Sementara roket Miura 1 berada di suborbital, PLD Space berada dalam perlombaan komersial Eropa tidak resmi ke luar angkasa dengan perusahaan rintisan peluncuran Jerman Isar Aerospace dan Pabrik Roket Augsburg, keduanya saat ini menargetkan peluncuran orbital pertama pada paruh kedua tahun 2022. Pemain lain seperti Skyrora yang berbasis di Inggris juga bekerja menuju peluncuran orbital.

"Ada beberapa pemain yang sangat menjanjikan di Eropa. Dan menurut kami, kami memiliki posisi yang kuat di Spanyol karena banyak hal seperti tingkat kematangan perkembangan, investor yang kami miliki, dukungan nasional dan dukungan Eropa," kata Verdú.

"Ini hari yang sangat menarik, momen yang sangat menarik kita melihat masa depan dengan dua tiga operator peluncur kecil Eropa," lanjutnya.

Peluncuran suborbital Miura 1 merupakan batu loncatan untuk roket orbit Miura 5. Mesin Miura 5 akan mewarisi ruang dorong, injektor dan komponen lain dari mesin Miura 1. Tantangan utama mesin Miura 5 adalah mengembangkan turbopump, kata Verdú.

Tes subsistem untuk Miura 5, yang dirancang untuk membawa 300 kilogram ke orbit rendah Bumi, akan dimulai tahun depan. Targetnya adalah peluncuran pertama pada Juli 2024 dari Guyana Prancis.

"Sangat penting untuk berhasil dan tidak melaju lebih cepat dari yang kami bisa, karena anda perlu mematangkan teknologi itu," kata Verdú. PLD Space didirikan pada tahun 2011 dan memulai pengembangan desain pertama mesin Miura 1 pada tahun 2014, dengan fokus besar pada pengujian. Pesaing lain di Eropa yang didirikan baru-baru ini telah mencari untuk bergerak lebih cepat, mengambil contoh dari tempat lain.

Miura 1 sebelumnya telah dijadwalkan untuk penerbangan pertama pada 2019, tetapi mengalami "serangkaian anomali uji tembak." Wabah Covid-19 juga menjadi dampak pada peluncuran.

Pasangan pertama peluncuran Miura 5 akan menjadi versi "block 1.0" yang sepenuhnya dapat dibuang. Versi yang dapat digunakan kembali akan diperkenalkan untuk penerbangan berikutnya. Tahap ini akan menerapkan pembelajaran dari kontrak Future Launchers Preparatory Program (FLPP) ESA, yang disebut Liquid Propulsion Stage Recovery (LPSR) 1 dan LPSR2.

"Seluruh mesin dikembangkan dan dimiliki oleh PLD. Jadi ini adalah keunggulan kompetitif yang sangat besar, karena kami memiliki independensi dari pihak ketiga untuk menyediakan layanan peluncuran yang tepat," lanjutnya.

PLD Space berbasis di Elche, Spanyol, dengan fasilitas teknis di Teruel, Huelva, dan Guyana Prancis. Sejauh ini telah menarik investasi 36 juta Euro dan, kata Verd, berbasis di Spanyol membantu menjaga biaya tetap rendah.