Pertama di Dunia, Tiongkok Uji Terbang Pesawat Tempur Siluman Generasi Keenam

Pada 26 Desember 2024, sebuah video memamerkan Shenyang J-50 baru, pesawat tempur siluman generasi keenam terbaru Tiongkok yang dikembangkan oleh Shenyang Aircraft Corporation (SAC). Peluncuran pesawat ini merupakan lompatan signifikan dalam kemampuan penerbangan militer Tiongkok, dan analisis oleh tim redaksi Army Recognition mengungkap sekilas teknologi rahasia dan kemampuan tempur yang terintegrasi ke dalam platform canggih ini. J-50 mengintegrasikan teknologi siluman mutakhir, avionik canggih, dan sistem persenjataan serbaguna, menjadikannya alat yang ampuh untuk operasi multidomain.

Dilansir oleh The War Zone, menurut laporan yang belum dikonfirmasi, rancangan pesawat tempur rancangan pertama yang lebih besar berasal dari perusahaan saingannya Chengdu Aircraft Corporation (CAC). Sementara Shenyang bertanggung jawab atas produksi pengembangan pesawat tempur multiperan Flanker dan pesawat tempur siluman kelas menengah J-35 buatan Tiongkok , Chengdu membangun pesawat tempur multiperan kelas menengah J-10 dan pesawat tempur siluman kelas berat J-20 .

Desain Chengdu memiliki bentuk sayap diamond-delta yang dimodifikasi , dengan "chines" akar sayap yang diperpanjang, pesawat Shenyang memiliki sayap yang relatif menyapu tajam, meskipun ini hampir tidak konvensional, lebih sesuai dengan profil sayap "lambda" . Platform ini menciptakan ekstensi tepi belakang berbentuk segitiga yang menonjol yang meruncing ke belakang dari kira-kira titik tengah sayap, dan menonjol keluar melewati knalpot mesin.

Dikutip dari Army Recognition, sementara 

desain J-50 berfokus pada kemampuan bertahan hidup, dengan fitur-fitur seperti dua Advanced Combat Engines (ACE), desain sayap menyapu ke belakang, dan sirip ekor yang dapat disesuaikan sepenuhnya, yang secara kolektif meningkatkan kelincahan, kecepatan, dan jangkauan operasional.

Teknologi-teknologi ini menunjukkan bahwa J-50 dirancang untuk peran superioritas udara dan serangan di lingkungan yang diperebutkan, memanfaatkan profil silumannya untuk mengurangi penampang radar (RCS) dan menghindari deteksi. Analisis ini menggarisbawahi potensi J-50 untuk menantang dominasi udara Barat, memposisikannya sebagai aset penting dalam strategi militer Tiongkok yang terus berkembang dan pesaing langsung bagi program generasi keenam AS seperti inisiatif Next Generation Air Dominance (NGAD).

Shenyang J-50 dibangun dengan penekanan pada kinerja dan fleksibilitas. Menampilkan konfigurasi mesin ganda yang didukung oleh dua ACE, J-50 menghasilkan daya dorong tinggi sambil memastikan redundansi operasional, fitur penting untuk misi jarak jauh atau berbasis kapal induk. Panjangnya 22 meter dan lebar sayap 22 meter, dipasangkan dengan desain sayap menyapu ke belakang, memberikan efisiensi aerodinamis dan karakteristik siluman yang ditingkatkan. Sirip ekor yang sepenuhnya dapat disesuaikan meningkatkan stabilitas dan kemampuan manuver, terutama pada kecepatan tinggi atau selama manuver udara yang tajam. Dikombinasikan dengan kecepatan amplop maksimumnya sebesar 2,0 Mach (2.469 klilometet/jam) dan radius tempur 2.200 kilometer, fitur-fitur ini menjadikan J-50 sebagai platform yang mampu untuk misi superioritas udara dan serangan mendalam.

Persenjataan J-50 menonjolkan keserbagunaannya dalam skenario ofensif dan defensif. Pesawat ini dilengkapi dengan empat rudal udara-ke-udara jarak jauh PL-15 (Pulse Line-15), empat rudal udara-ke-udara canggih PL-17 (Pulse Line-17), dan rudal antikapal supersonik YJ-12 (Ying Ji-12). PL-15, salah satu rudal udara-ke-udara tercanggih di dunia, dilengkapi dengan pencari radar active electronically scanned array (AESA) dan tautan data dua arah, yang memungkinkannya untuk menyerang target yang sangat lincah pada jarak hingga 300 kilometer. Di sisi lain, PL-17 dioptimalkan untuk menyerang target bernilai tinggi seperti pesawat pengintai dan pesawat pengebom, menggunakan motor roket pulsa ganda dan teknologi penghindaran radar canggih.

Untuk operasi serangan maritim, YJ-12 menyediakan kemampuan yang tangguh. Rudal antikapal supersonik ini, yang mampu mencapai kecepatan hingga Mach 3, dirancang untuk menembus pertahanan angkatan laut yang canggih, termasuk pertahanan kapal induk. Dengan jangkauan sekitar 400 kilometer, YJ-12 meningkatkan kemampuan J-50 untuk menargetkan armada musuh sambil meminimalkan paparan terhadap pertahanan antipesawat. Kombinasi senjata ini menjadikan J-50 sebagai platform yang fleksibel dan mematikan dalam berbagai skenario pertempuran, mulai dari membangun dominasi udara hingga menyerang target angkatan laut.

Peluncuran J-50 mengundang perbandingan yang tak terelakkan dengan program Next Generation Air Dominance (NGAD) AS. NGAD merupakan inisiatif pengembangan pesawat tempur generasi keenam Angkatan Udara AS, yang bertujuan untuk menggantikan F-22 Raptor yang menua pada tahun 2030-an. Tidak seperti J-50, NGAD dibayangkan sebagai sistem dari berbagai sistem, yang mengintegrasikan pesawat tempur siluman berawak generasi keenam dengan pesawat nirawak Loyal Wingman yang otonom, kemampuan AI yang canggih, dan mesin adaptif. Mesin-mesin ini diharapkan dapat dikonfigurasi ulang secara dinamis untuk performa yang optimal dalam hal kecepatan, jangkauan, dan efisiensi bahan bakar, sebuah fitur yang mungkin dapat mengungguli mesin ACE J-50.

Kemampuan siluman merupakan komponen inti dari NGAD dan J-50, tetapi pendekatan mereka berbeda. Konfigurasi mesin ganda J-50, sayap yang menyapu ke belakang, dan sirip ekor yang dapat disesuaikan sepenuhnya meningkatkan kelincahan dan kemampuan manuver tetapi sedikit mengorbankan kemampuan siluman dibandingkan dengan desain sayap delta tanpa ekor yang dispekulasikan untuk NGAD. Selain itu, NGAD diharapkan sangat bergantung pada manajemen misi yang digerakkan oleh AI, yang mengurangi beban kerja pilot dan memungkinkan pengambilan keputusan yang lebih cepat dalam pertempuran. Sebaliknya, meskipun J-50 dikabarkan memiliki avionik canggih dan kemampuan yang berpusat pada jaringan, integrasi AI-nya mungkin belum dapat menyaingi NGAD.

Shenyang J-50 juga mengundang perbandingan dengan F-35 Lightning II AS , pesawat tempur siluman multiperan generasi kelima yang terkenal karena fleksibilitas dan kecanggihan teknologinya. Sementara kedua pesawat berbagi fokus pada kemampuan siluman dan multiperan, filosofi desain mereka berbeda secara signifikan. J-50 lebih besar, dengan lebar sayap lebih panjang dan penekanan lebih besar pada misi jarak jauh, terbukti dalam radius tempur 2.200 kilometer dibandingkan dengan radius tempur F-35 sekitar 1.200 kilometer. Konfigurasi mesin ganda J-50 menawarkan daya dorong dan redundansi operasional yang lebih besar dibandingkan dengan desain mesin tunggal F-35, yang berpotensi memberi J-50 keunggulan dalam kemampuan bertahan selama skenario kegagalan mesin. Namun, mesin Pratt & Whitney F135 F-35 secara luas dianggap sebagai salah satu mesin turbofan paling canggih secara global, menawarkan efisiensi bahan bakar yang unggul dan rasio dorong-terhadap-berat.

Secara teknologi, F-35 mengungguli J-50 dalam hal fusi sensor dan kemampuan peperangan yang berpusat pada jaringan, yang memungkinkannya bertindak sebagai pusat komando udara dengan berbagi data waktu nyata dengan platform lain. F-35 juga dilengkapi dengan Electro-Optical Targeting System (EOTS) dan sistem radar canggih, seperti radar AN/APG-81 AESA, yang memberikan kewaspadaan situasional dan penargetan presisi yang tak tertandingi. Sebaliknya, meskipun J-50 dilengkapi dengan avionik canggih dan muatan rudal jarak jauh yang kuat seperti PL-15 dan PL-17, ia mungkin tidak memiliki tingkat integrasi dan kemampuan berbagi data yang menjadi ciri khas F-35.

Selain itu, F-35 diuntungkan oleh ekosistem produksi dan logistik yang matang, yang memungkinkan produksi massal dan dukungan operasional berkelanjutan di antara negara-negara sekutu, yang belum dicapai oleh J-50 Tiongkok. Meskipun ada perbedaan-perbedaan ini, jangkauan J-50 yang lebih unggul dan kapasitas muatan yang besar membuatnya lebih cocok untuk operasi yang lebih luas di wilayah yang luas dan diperebutkan seperti Indo-Pasifik, di mana dominasi udara dan kemampuan serangan jarak jauh sangat penting. Namun, sistem F-35 yang canggih dan rekam jejak yang terbukti dalam operasi gabungan memposisikannya sebagai platform yang lebih terintegrasi secara teknologi dan andal dalam pertempuran udara modern.

J-50 juga mengundang perbandingan dengan B-21 Raider yang baru-baru ini diungkapkan, pembom siluman generasi berikutnya milik AS. Sementara J-50 terutama dirancang untuk pertempuran udara-ke-udara dan serangan taktis, B-21 adalah pembom strategis yang mengkhususkan diri dalam misi serangan dalam (DSM) di wilayah udara yang sangat diperebutkan. Jangkauan antarbenua B-21 jauh melebihi radius tempur J-50 sejauh 2.200 kilometer, yang memungkinkannya untuk mengirimkan muatan ke mana saja di dunia tanpa bergantung pada pangkalan depan. Namun, fokus J-50 pada kelincahan dan kecepatan membuatnya lebih cocok untuk peran tempur yang dinamis, melengkapi inventaris Tiongkok yang terus bertambah dari kendaraan udara tempur tak berawak (UCAV) canggih seperti CH-7 (Cai Hong-7).

Peluncuran J-50 menunjukkan komitmen Tiongkok untuk memperluas pengaruh regionalnya dan menantang dominasi udara AS di Indo-Pasifik. Sebagai bagian dari strategi yang lebih luas, J-50 dirancang untuk beroperasi bersama jet tempur siluman generasi kelima J-20 Mighty Dragon milik Tiongkok dan pesawat nirawak canggih seperti CH-7. Pendekatan berlapis-lapis terhadap pertempuran udara ini memungkinkan Tiongkok untuk mengerahkan kombinasi sistem yang sangat canggih yang dapat mengalahkan musuh melalui jumlah yang banyak, bahkan jika masih ada kesenjangan teknologi tertentu.

Namun, J-50 juga menyoroti beberapa tantangan yang sedang dihadapi Tiongkok. Meskipun telah membuat kemajuan signifikan dalam material siluman dan avionik, bidang-bidang seperti teknologi mesin dan integrasi AI masih tertinggal dari platform AS. AS, melalui program-program seperti NGAD dan B-21 Raider, terus mempertahankan keunggulan dalam integrasi sistem, propulsi adaptif, dan penggunaan pesawat nirawak Loyal Wingman, yang secara kolektif memungkinkan kehadiran medan perang yang lebih kohesif dan otonom.

Shenyang J-50 merupakan tonggak penting dalam kemampuan penerbangan militer Tiongkok, menawarkan platform yang serbaguna dan kuat untuk misi superioritas udara dan serangan presisi. Meskipun mungkin belum menyaingi kecanggihan teknologi program AS seperti NGAD atau B-21 Raider, kombinasi siluman, kecepatan, dan persenjataan J-50 menjadikannya pesaing yang tangguh. Kemampuannya untuk diproduksi dalam jumlah besar semakin meningkatkan nilai strategisnya, yang berpotensi mengimbangi kelemahan teknologinya melalui skala yang besar. Ketika Tiongkok dan AS terus mengembangkan pesawat generasi berikutnya, perlombaan untuk superioritas udara akan tetap menjadi ciri khas persaingan militer abad ke-21, yang membentuk masa depan keamanan global di wilayah yang diperebutkan seperti Indo-Pasifik.