Wolverhampton Siap Bayar Kekecewaan

NYON - Laga kedua babak playoff kualifikasi Liga Europa 2019/2020 digelar sejak Kamis (28/8) malam hingga Jumat (29/8) dini hari WIB, dimana Wolverhampton berkesempatan untuk menebus awal musim lambat mereka di kompetisi domestik.

Wolverhampton yang merintis jalan dari putaran kedua kualifikasi mendapati konsentrasi mereka terpecah sejak awal musim, sehingga hingga tiga pekan Liga Inggris berjalan tim besutan Nuno Espirito Santo itu tak kunjung membuahkan hasil positif, hanya meraih rentetan hasil imbang.

Demi memastikan kekecewaan domestik itu tak sia-sia, Wolverhampton harus bisa memanfaatkan keunggulan agregat sementara 3-2 saat menjamu Torino dalam laga kedua di Molineux pada Jumat (29/8) dini hari WIB.

Nuno Santo berpeluang untuk menuntaskan dahaga hampir empat dasawarsa lamanya bagi para suporter Wolverhampton merasakan atmosfer putaran final kompetisi Eropa di Molineux.

Terakhir kali mereka merasakannya pada 24 September 1980 saat mereka mengalahkan PSV Eindhoven 1-0, namun harus rela tersingkir dari putaran pertama Piala UEFA dengan kekalahan agregat 2-3.

Lawan Wolverhampton, Torino terakhir kali tampil di Liga Europa lima musim lalu, namun terhenti di babak 16 besar, dan mereka tentu tak ingin membuang percuma "lungsuran" yang didapatkan berkat mundurnya AC Milan lantaran pelanggaran aturan keberadilan pendanaan (FFP) UEFA.

Jika lolos, Wolverhampton bakal menyusul dua wakil Inggris yang sudah mendapatkan tiket langsung ke putaran final memasuki fase penyisihan grup, yakni runner-up musim lalu Arsenal dan Manchester United. AFP/S-1