Walcott Bergabung ke Everton

LONDON - Everton memboyong pemain sayap Arsenal, Theo Walcott, dalam sebuah kesepakatan senilai 25 juta pound (461 miliar rupiah), Rabu (17/1) waktu setempat. Walcott tidak disukai oleh pelatih Arsenal, Arsene Wenger, untuk sebagian besar musim ini. Dia kemudian memilih untuk pindah ke Goodison Park dalam upaya untuk memperbaiki kariernya yang goyah.

Pemain berusia 28 tahun itu hanya mencatatkan 16 penampilan untuk Arsenal di semua kompetisi musim ini. Terakhir kali dia menjadi starter pada pertandingan Liga Inggris untuk The Gunners adalah pada bulan April tahun lalu.

"Ada sesuatu tentang langkah ini yang baru saja saya jalani," ujar Walcott. "Rasanya sudah saatnya saya melanjutkan perjalanan. Itu menyedihkan, tapi menarik karena pada saat bersamaan saya ingin menghidupkan kembali karier saya dan mendorong Everton untuk memenangkan hal-hal seperti yang telah mereka lakukan sebelumnya," sambungnya.

"Pelatih sangat antusias dan hanya itu yang saya butuhkan, saya sudah beberapa kali chatting dengannya dan langsung m e r a s a antusias dengan apa yang dia inginkan dari saya," tandasnya.

Walcott mencetak 108 gol dalam 397 pertandingan untuk Arsenal secara total sejak bergabung dari Southampton pada 2006. Dia menjadi rekrutan kedua Everton pada transfer Januari setelah kedatangan striker Besiktas, Cenk Tosun.

Berbicara pada Jumat lalu, pelatih Everton Sam Allardyce mengatakan: "Theo tidak terlalu berisiko karena dia telah terbukti. Dia mencetak 100 gol untuk Arsenal dari posisinya dan juga banyak assist. Langkahnya adalah salah satu kekuatan utamanya yang tidak kita miliki dalam skuad ini. Assist-nya cukup bagus dan juga golnya. Kami kekurangan kekuatan di lini serang dalam kemampuan mencetak gol, dia akan sangat penting bagi saya," sambungnya.

Dalam sebuah pernyataan, Arsenal mengatakan: "Kami semua berterima kasih kepada Theo atas kontribusinya kepada klub dan mendoakannya untuk masa depan."

Wenger baru-baru ini mengakui bahwa ia tidak ingin Walcott pergi. Namun Wenger mengatakan bahwa dia tidak dapat menjamin Walcott terus bermain untuk menjaga peluangnya memperkuat timnas Inggris di Piala Dunia.ben/ AFP/ S-2