Verstappen Tercepat di Tes Pramusim F1

SAKHIR - Juara dunia Max Verstappen menjadi yang tercepat dalam uji coba pramusim Formula 1 di Bahrain, Kamis (23/2). Pembalap Red Bull itu mengungguli juara dunia dua kali asal tim Aston Martin, Fernando Alonso, dengan dua pembalap Ferrari, Carlos Sainz dan Charles Leclerc di belakang.

"Kami menjalani hari yang baik kali ini dan menyelesaikan banyak lap. Nilainya hampir setara dengan tiga Grand Prix," ujar Verstappen. "Senang melihat mobil ini berevolusi dari tahun lalu. Performanya sedikit berbeda karena bannya," sambungnya. Tahun lalu, Verstappen memenangkan 15 dari 22 balapan, termasuk sembilan dari 11 balapan terakhir saat merebut gelar dunia berturut-turut.

Jumlah total poin terakhir yang diraihnya 454, unggul jauh dari Leclerc yang berada di posisi kedua dengan 146 poin. Juara Formula 1 tujuh kali dari tim Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell mengakhiri hari pertama dari tes tiga hari di sirkuit Sakhir dengan menempati posisi keenam dan kesembilan.

Mercedes mengalami musim roller-coaster (naik-turun) sepanjang tahun 2022. Mereka finis ketiga dalam klasemen konstruktor di belakang Red Bull dan Ferrari. Hamilton mengakhiri musim di tempat keenam klasemen pembalap, dua tempat di belakang Russell. "Senang bisa kembali ke sini di Bahrain. Sore yang bagus dan sejuk dari segi cuaca, meskipun berangin," ujar Hamilton.

"Kami harus terus mendorong, fokus pada diri sendiri. Sulit untuk mengetahui di mana berada dalam urutan, tetapi kami akan mendapatkan perasaan yang lebih baik di masa mendatang," sambungnya. Musim Formula 1 2023 dimulai di sirkuit Sakhir, 5 Maret mendatang. ben/AFP/G-1