Verstappen Bergabung ke Kelompok Elite Formula 1

DOHA - Pembalap Belanda, Max Verstappen, meraih gelar juara dunia Formula 1 ketiga berturut-turut, meski finis kedua. Dia berada di belakang pembalap rookie, Oscar Piastri, dalam balapan sprint yang penuh insiden di Grand Prix Qatar, Minggu (16/8) dini hari WIB.

Hasil itu menjad kemenangan perdana di Formula 1 bagi Piastri yang berusia 22 tahun asal Australia. Namun prestasinya dibayangi oleh pencapaian Verstappen, yang hanya membutuhkan tiga poin untuk merebut gelar, sebelum balapan.

Saingan satu-satunya yang juga rekan setimnya di Red Bull Sergio Perez terlibat dalam tabrakan dan mengundurkan diri. Situasi itu menjadikan Verstappen merebut "juara Sabtu" pertama sejak Nelson Piquet, ayah dari pacarnya Kelly, di Afrika Selatan tahun 1983.

"Saya tidak tahu harus berkata apa. Tahun yang luar biasa. Terima kasih telah memberi saya mobil seperti itu. Sejauh ini merupakan suatu kesenangan," ujar Verstappen yang berusia 26 tahun kepada timnya melalui radio mobil.

Ketua tim Red Bull Christian Horner menggambarkan pembalap Belanda itu sebagai sosok yang "fenomenal" dan "luar biasa". Kemenangan Piastri merupakan yang pertama bagi McLaren sejak Daniel Ricciardo menjadi juara bagi mereka di Grand Prix Italia 2021. Kemenangan tersebut merupakan kedua kalinya musim ini Red Bull berhasil dikalahkan.
Halaman Selanjutnya....