Uji Coba Rudal Hipersonik Rusia Meluncurkan Kembali Perlombaan Senjata

Rusia mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah meluncurkan rudal hipersonik dari kapal selam nuklir untuk pertama kalinya dan salah satu rudal kelas Zirkon yang dilihat oleh Presiden Vladimir Putin dan perwira militernya sebagai potensi pengubah permainan.

Dalam video itu gelap gulita ketika, tiba-tiba, setelah sekitar sepuluh detik, cahaya terang muncul dan memancar ke atas di langit. Bagi pemerintah Rusia, kilatan cahaya menandakan peluncuran rudal hipersonik pertama yang berhasil di dunia dari kapal selam.

Rudal itu "mencapai targetnya", kata kementerian pertahanan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, menambahkan bahwa senjata hipersonik itu ditembakkan dari kapal selam nuklir Severodvinsk di Laut Barents.

"Ini adalah unjuk kekuatan yang sesuai dengan pendekatan Rusia, yaitu meluncurkan kembali perlombaan senjata strategis," kata Alexandre Vautravers, pakar pertahanan dan keamanan serta pemimpin redaksi publikasi spesialis Revue Militaire Suisse.

Zirkon adalah rudal hipersonik, mampu melebihi Mach 5 (6.174 kilometer per jam). Itu berarti dapat "mencapai target apa pun pada jarak 1.000 km", kata Putin pada pidato pada Desember 2018 ketika dia mengkonfirmasi bahwa Rusia sedang mengembangkan senjata generasi baru ini.

Senjata hipersonik juga dapat dipandu saat terbang, tidak seperti rudal balistik tradisional, yang tidak dapat mengubah arah di tengah penerbangan. Itu berarti jenis persenjataan ini kemungkinan akan jauh lebih efektif melawan target bergerak seperti kapal perang. Zirkon adalah "rudal anti-kapal pertama dan terpenting, meskipun mereka juga dapat digunakan untuk menyerang target di darat", kata Gustav Gressel, pakar masalah militer Rusia di Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri.

Rusia mulai mengerjakan Zircon pada awal 2010-an dan telah melakukan beberapa tes selama lima tahun terakhir.

Namun peluncuran hari Senin dari kapal selam menandai terobosan signifikan. Senjata semacam ini biasanya dibawa pada kapal yang paling tersembunyi, dan dalam kasus Rusia "itu kapal selam, karena negara itu tidak memiliki teknologi yang memadai untuk pembom siluman jarak jauh yang mampu menghindari sistem radar Amerika", Vautravers menunjukkan.

Jika Rusia pernah terlibat dalam konfrontasi militer melawan pasukan NATO, kapal selam adalah "satu-satunya bagian dari angkatan laut Rusia yang akan memiliki peluang untuk bertahan" melawan kekuatan militer AS dan NATO, kata Gressel. Rusia telah mengembangkan "rasa paranoia yang sebenarnya tentang AS", lanjutnya, dan itu memotivasi Moskow untuk selalu memikirkan apa yang akan terjadi jika terjadi konflik.

Memulai kembali perlombaan senjata?

Senjata seperti rudal hipersonik adalah anugerah khusus bagi Rusia saat ini karena kekuatan Barat kurang berinvestasi dalam rudal strategis, Vautravers mencatat "Eropa dan AS terus menunda modernisasi sistem senjata strategis mereka selama beberapa tahun terakhir dan teknologi mereka terkadang sudah ketinggalan zaman. sampai tahun 1990-an."

Mengingat hal ini, tampaknya Rusia memiliki keunggulan dalam perlombaan senjata berkat peluncuran rudal hipersonik yang oleh banyak analis dianggap sebagai senjata masa depan dari kapal selam nuklir.

"Rusia adalah satu-satunya negara yang menunjukkan kemampuannya untuk menggunakan senjata ini secara operasional; AS juga telah melakukan tes tetapi dari peluncur yang dirancang khusus untuk rudal jenis ini [bukan dari kapal operasional seperti kapal selam]; dan sama sekali tidak ada data yang dapat diandalkan tentang kemajuan program Tiongkok di bidang ini," kata Gressel.

Namun demikian, lanjut Gressel, seseorang tidak boleh melebih-lebihkan kapasitas Rusia: "Anda harus mengatasi dua hambatan utama untuk dapat mengoperasikan rudal hipersonik: Anda harus membuatnya terbang tanpa hancur, dan Anda harus menunjukkan bahwa Anda dapat membimbing mereka dari jarak sehingga mereka dapat mencapai target yang bergerak dan Rusia telah menunjukkan bahwa rudal mereka dapat terbang, tetapi tidak ada bukti bahwa mereka dapat menyesuaikan lintasan rudal tersebut di tengah penerbangan."

Video yang dirilis oleh kementerian pertahanan Rusia setelah setiap peluncuran yang "berhasil" hanya fokus pada peluncuran dan "hanya menampilkan gambar yang agak kabur", tambah Gressel. "Saya ingin tahu seberapa besar target yang terkena, dan apakah itu target tetap atau target bergerak."

AS belum memiliki alasan pasti untuk khawatir. Tetapi jika Rusia menunjukkan penguasaan total teknologi ini, itu bisa menjadi pengubah permainan. Saat ini, upaya Amerika untuk mengembangkan perisai pertahanan rudal sejak program "Star Wars" yang diluncurkan oleh Presiden Ronald Reagan pada 1980-an telah gagal menghasilkan sistem pertahanan "yang mampu meluncurkan semua rudal yang sudah ada; sistem seperti itu akan menjadi kurang efektif melawan rudal hipersonik", kata Vautravers.

Jika Rusia menunjukkan penguasaan teknologi rudal hipersoniknya, Vautravers mengatakan, AS harus memilih apakah akan fokus pada sistem pertahanan anti-rudalnya atau menjadikan rudal hipersonik sebagai prioritas barunya sendiri. Jika Washington menempuh jalan seperti itu, Vautravers menyimpulkan, itu akan "memulai kembali perlombaan senjata di tingkat global".