Turis Tiongkok Membanjiri Singapura Demi Vaksin mRNA Covid-19

SINGAPURA - Baru-baru ini banyak turis dari Tiongkok mengunjungi klinik Singapura untuk mendapatkan vaksinasi Covid-19 dengan vaksin mRNA, setelah pembukaan kembali tiga tahun pembatasan perjalanan antara kedua negara.

Dikutip dari The Straits Times, jaringan perawatan kesehatan Raffles Medical, yang mengoperasikan 34 klinik di Singapura, mengatakan, pekan lalu arus pengunjung yang stabil dari Tiongkok datang untuk mendapatkan suntikan vaksin Covid-19 sejak vaksin bivalen terbaru oleh Moderna diluncurkan di negara itu. Peningkatan kedatangan terpantau sekitar 5 hingga 10 persen menjelang akhir 2022.

Sementara itu, jaringan Parkway Shenton, mengatakan, telah melihat lebih banyak warga negara Tiongkok yang datang untuk mendapatkan vaksin mRNA, dan telah menerima pertanyaan dari agen perjalanan Tiongkok tentang wisatawan yang menerima vaksin tersebut.

Tetapi Thompson Medical, jaringan besar lainnya, mengatakan tidak melihat peningkatan permintaan vaksin dari turis Tiongkok.

Ini terjadi ketika Tiongkok membuka kembali perbatasannya dan menghapus persyaratan karantina, yang secara efektif memungkinkan perjalanan wisata dilanjutkan untuk 1,4 miliar warganya setelah hampir tiga tahun karena kebijakan Covid-19-nya.

Menanggapi pertanyaan, Kementerian Kesehatan Singapura pada Rabu (11/1) mengatakan bahwa pelancong yang melakukan kunjungan jangka pendek, termasuk sebagian besar turis, dapat membeli vaksin dengan harga non-subsidi di bawah Program Vaksinasi Swasta Singapura.

Program dimulai pada April 2022 untuk melayani mereka yang tidak memenuhi syarat untuk Program Vaksinasi Nasional.

Kementrian mengatakan, pada 1 Januari 2023, sekitar 3.000 dosis telah diberikan dan dari jumlah tersebut, 95 persen diberikan kepada pemegang izin kunjungan jangka pendek. Itu menambahkan bahwa pihaknya memantau jumlah dosis vaksin yang diberikan melalui program tersebut, dan belum melihat peningkatan yang signifikan dalam jumlah dosis yang diberikan di bawah PVP pada Desember 2022.

"Stok cukup tersedia untuk warga Singapura dan penduduk di bawah Program Vaksinasi Nasional," kata kementrian kesehatan.

Parkway Shenton menambahkan bahwa pihaknya sedang mengkonsolidasikan pertanyaan dan bekerja sama dengan pemangku kepentingan terkait untuk mengamankan stok vaksin yang diperlukan.

Dikatakan bahwa vaksin mRNA yang ditawarkan di bawah Program Vaksinasi Swasta berasal dari kumpulan yang berbeda dari yang memasok Program Vaksinasi Nasional.

Jaringan perawatan kesehatan juga menambahkan bahwa Klinik Kesiapsiagaan Kesehatan Masyarakat, yang menyediakan vaksin di bawah Program Vaksinasi Swasta, tidak berpartisipasi dalam program nasional atau menyediakan vaksin Covid-19 lainnya.

Di Raffles Medical, dosis vaksin bivalen Moderna berharga 140,40 dolar AS. Untuk mendapatkannya, seseorang harus berusia minimal 18 tahun dan menunjukkan catatan vaksinasi mereka untuk mengetahui kelayakannya.

"Kami mengharapkan peningkatan yang stabil karena Warga Negara Tiongkok mulai bepergian ke luar negeri lagi. Beberapa faktor pendorong yang mungkin termasuk kebutuhan untuk mempertahankan status vaksinasi penuh tergantung pada negara tujuan mereka, dan untuk tetap terlindungi dari Covid-19," kata juru bicara Raffles Medical minggu lalu.

Direktur medis Parkway Shenton, Dr Edwin Chng, mengaitkan ketertarikan wisatawan Tiongkok dengan vaksin tersebut dengan kurangnya akses ke vaksin non-mRNA di negara asal mereka.

"Mereka ingin mendapatkan perlindungan yang lebih baik dengan vaksin mRNA," terangnya.

Vaksin mRNA, seperti yang diproduksi oleh Pfizer dan Moderna yang diterima sebagian besar warga Singapura, tidak tersedia di Tiongkok daratan, yang sebagian besar telah memberikan vaksin Sinovac dan Sinopharm buatan sendiri.

Ini menggunakan teknologi virus tradisional yang tidak aktif dan umumnya dianggap kurang efektif dibandingkan vaksin mRNA.

Vaksin mati, teknologi lama yang digunakan antara lain dalam vaksin polio dan influenza - terdiri dari virus mati, tidak seperti vaksin mRNA, yang hanya menggunakan sebagian materi genetik virus untuk merangsang respons kekebalan.

Studi di dalam dan luar negeri telah menemukan bahwa vaksin mRNA merangsang respons kekebalan yang lebih kuat terhadap virus Covid-19 daripada vaksin yang tidak aktif, meskipun vaksin yang tidak aktif telah terbukti mencegah penyakit yang parah.

Tiongkok saat ini berada dalam cengkeraman lonjakan kasus Covid-19, sebagian disebabkan oleh pelonggaran pembatasan ketat.

Spesialis penyakit menular Leong Hoe Nam mengatakan kepada The Straits Times pada Kamis bahwa Singapura dan tingkat kematian Covid-19 yang rendah dipandang oleh banyak orang sebagai reputasi yang baik, yang mungkin menjadi faktor penting bagi banyak orang Tiongkok yang memutuskan untuk datang ke sini untuk mendapatkan vaksin.

"Mereka mungkin juga percaya pada sistem perawatan kesehatan Singapura, dengan tingkat transparansi yang tinggi, dan Singapura adalah tujuan wisata, jadi mereka mungkin juga ingin membunuh dua burung dengan satu batu," ujarnya. SB/ST/and