Tuan Rumah Kamerun Lolos ke Perempat Final Piala Afrika

YAOUNDE - Tuan rumah Kamerun melaju ke perempat final Piala Afrika dan akan berhadapan dengan Gambia. Kamerun lolos setelah berusaha keras untuk menang 2-1 atas Comoros, Senin (24/1) waktu setempat.

Bek kiri Chaker Alhadhur menjadi starter di gawang Comoros dalam laga yang berlangsung di Yaounde setelah dua dari tiga kiper mereka absen karena Covid-19 sementara yang lain absen karena cedera.

Comoros kemudian membuat kapten Nadjim Abdou diusir keluar lapangan setelah pertandingan baru berjalan tujuh menit. Karl Toko-Ekambi membawa Kamerun unggul sebelum kapten Comoros Vincent Aboubakar mencetak gol keenamnya di turnamen tersebut.

Meskipun kalah, itu adalah penampilan heroik dari Comoros, yang membuat laga babak 16 besar itu tetap hidup sampai akhir lewat gol tendangan bebas Youssouf M'Changama yang menakjubkan.

"Saya tidak berpikir saya satu-satunya pahlawan. Saya melakukan apa yang saya bisa. Saya pikir saya memberi harapan kepada tim dan mereka semua mencoba membantu saya," ujar Alhadhur, yang biasanya menjadi bek kiri cadangan untuk tim Ligue 2 Prancis Ajaccio kepada Canal Plus.

Tentang dipilihnya dia untuk menjadi penjaga gawang, Alhadhur menambahkan: "Itu adalah sesuatu yang pada awalnya kami bicarakan dan tertawakan, tetapi kemudian menjadi serius."

Negara kepulauan kecil di Samudera Hindia itu lolos ke babak 16 besar dalam penampilan pertama mereka di Piala Afrika. Comoros finis sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik di babak penyisihan grup.

Namun, mimpi mereka berubah menjadi buruk karena total 12 pemain dan staf dinyatakan positif Covid-19 dua hari sebelum pertandingan, termasuk penjaga gawang Ali Ahamada dan Moyadh Ousseini.

Penjaga gawang mereka yang lain, Salim Ben Boina, cedera. Mereka berharap Ahamada bisa bermain sebagai starter setelah dia dinyatakan negatif pada hari pertandingan.

Ahamada yang berusia 30 tahun terbang dari Garoua, tempat dia mengisolasi diri, ke Yaounde pada Senin sore dengan harapan bisa bermain, namun Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) memutuskan tidak mengizinkannya.

Sejarah Gambia

Di laga babak 16 besar lainnya, Gambia akan menantang Kamerun setelah menyingkirkan Guinea dengan skor 1-0 pada pertandingan di Stadion Olembe, Yaounde, Selasa WIB.

Musa Barrow menjadi pencetak gol semata wayang kemenangan Gambia pada menit ke-71 saat penyerang klub Italia, Bologna, itu memanfaatkan umpan terobosan kiriman Yusupha Bobb.

Hasil itu melanjutkan catatan bersejarah bagi Gambia yang melakoni debutnya di putaran final Piala Afrika dan belum terkalahkan di Kamerun dari tiga pertandingan yang sudah dijalani. ben/AFP/S-2