Trudeau Kanada Hadapi Tantangan Populis saat Resesi Ekonomi Membayangi

Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mendapat tekanan dari saingan konservatif populis ketika negara itu mengarah ke kemungkinan resesi, dengan provinsi-provinsi bersumpah untuk menentang beberapa kebijakan utama pemerintah Liberal-nya.

Oposisi provinsi terhadap penetapan harga karbon dan pembelian kembali senapan serbu yang dijanjikan dapat digunakan untuk menggalang oposisi konservatif terhadap pemerintah menjelang apa yang akan menjadi tawaran pemilihan ulang ketiga untuk Trudeau, yang menjabat pada tahun 2015.

Pemimpin Partai Konservatif federal baru Pierre Poilievre memimpin tuduhan itu, menyalahkan Trudeau karena meroketnya inflasi dan meletakkan tanggung jawab atas kekurangan perumahan pada "penjaga gerbang" di Ottawa.

Perdana menteri populis sayap kanan baru Alberta, Danielle Smith, ingin mengesahkan undang-undang yang akan memungkinkan provinsi mengabaikan undang-undang federal yang tidak disukainya, dan tetangganya Saskatchewan, juga dipimpin oleh pemerintah konservatif, juga berencana mencari otonomi yang lebih besar dari Ottawa.

"Kebangkitan hak populis, dan perlawanan terhadap Ottawa dari provinsi saling memperkuat," kata Tom McIntosh, seorang profesor politik di Universitas Regina di Saskatchewan. "Ini akan membuat beberapa perairan berombak untuk Trudeau."

Sebagian besar jajak pendapat menunjukkan Konservatif federal memimpin Partai Liberal yang berkuasa sejak Poilievre mengambil alih sebagai pemimpin pada bulan September, tetapi dukungan parlemen Demokrat Baru yang berhaluan kiri terhadap pemerintah Trudeau berarti pemungutan suara berikutnya bisa dilakukan hingga 2025.

Itu memberi saingan Trudeau cukup banyak waktu untuk memperkuat narasi mereka tentang dia sebagai seorang elitis yang terputus - putra mantan Perdana Menteri Pierre Trudeau - yang memerintah dari Ottawa dengan sedikit memperhatikan masalah provinsi.

Pemerintah Trudeau berencana untuk fokus pada inisiatif yang dipilihnya, terlepas dari kritik provinsi, kata sumber pemerintah, mencatat lanskap politik dapat berubah di setidaknya satu provinsi tahun depan dengan pemilihan Alberta.

Sekitar 58% dari konservatif Alberta mengatakan provinsi itu harus memiliki lebih banyak kedaulatan dan kemerdekaan dari pemerintah federal, menurut jajak pendapat Trend Research/Janet Brown Opinion Research yang diterbitkan oleh CBC minggu lalu.

Patch minyak Alberta-Saskatchewan sudah menjadi benteng bagi Konservatif. Liberal memilih hanya dua anggota parlemen di Alberta tahun lalu, dibandingkan dengan 30 untuk Konservatif. Saskatchewan hanya memilih Konservatif.

Kebijakan perubahan iklim Trudeau, dan skema penetapan harga karbon khususnya, adalah masalah yang mengganjal dengan saingan populisnya di provinsi Prairie dan kemungkinan akan menghadapi peningkatan perlawanan menjelang pemilihan berikutnya. Kanada adalah produsen minyak terbesar keempat di dunia.

"Pajak karbon bukanlah rencana iklim; itu adalah rencana pajak," kata Poilievre di House of Commons awal bulan ini. Baik Alberta maupun Saskatchewan telah kalah dalam tawaran pengadilan untuk membatalkan penetapan harga karbon federal.

Alberta, Saskatchewan dan provinsi-provinsi yang dipimpin konservatif lainnya juga menentang pembelian kembali senapan serbu yang dijanjikan pemerintah Trudeau untuk tahun depan.

"Kami adalah federasi, dan dalam federasi ini ada persepsi mutlak bahwa beberapa provinsi lebih setara daripada yang lain," kata Shachi Kurl, presiden perusahaan jajak pendapat Angus Reid Institute.

Quebec adalah contoh utama ketegangan historis antara Ottawa dan provinsi-provinsi. Provinsi yang sebagian besar berbahasa Prancis memiliki gerakan kedaulatan jauh sebelum Kanada Barat menangkap gagasan tersebut, dan mengadakan referendum pada tahun 1980 dan 1995 berusaha untuk memisahkan diri dari federasi Kanada.

Federalis memenangkan kedua suara, meskipun margin kemenangan mereka pada tahun 1995 sangat sempit.

Quebec bulan lalu memilih kembali seorang pemimpin kanan-tengah yang menentang pengawasan federal terhadap imigrasi dan apa yang dia lihat sebagai pembatasan yang tidak beralasan terhadap transfer dana perawatan kesehatan yang sangat dibutuhkan dari Ottawa.

Putaran terakhir pembicaraan antara provinsi dan pemerintah federal untuk meningkatkan transfer gagal pekan lalu. Prospek penurunan ekonomi akibat kenaikan suku bunga agresif Bank of Canada untuk melawan inflasi, yang baru-baru ini memuncak pada 8,1%, juga telah menambah ketegangan antara Trudeau dan perdana menteri provinsi.

Jared Wesley, seorang profesor politik di University of Alberta, mengatakan gesekan dengan Ottawa adalah sebagian dimaksudkan sebagai pengalih perhatian terhadap masalah ekonomi. "Ini adalah trik lama untuk mengeksternalisasi lawan Anda," katanya.