Trem Tertua di Asia yang Beroperasi di India Alami Kematian Perlahan

Trem membangkitkan jiwa kota bagi banyak orang, kata Bhattacharyya. "Ini adalah satu-satunya kota di India yang memiliki trem. Jika ini dihilangkan, maka kejayaan ini yang bukan semata kejayaan kota tetapi kejayaan negara, akan hilang," tutur dia.

Trem di Kolkata diperkenalkan untuk pertama kalinya pada tahun 1873 selama masa-masa awal pemerintahan kolonial Inggris. Awalnya trem di Kolkata ini ditarik kuda lalu kemudian digerakkan dengan tenaga uap. Baru pada tahun 1900, trem bertenaga listrik mulai beroperasi di jalanan.

Trem ini kini bergerak bergemuruh di jalan berkelok-kelok di kota, berkelok-kelok melewati kemacetan lalu lintas yang disebabkan oleh taksi usang, truk, bus, mobil, dan, kadang-kadang ternak. Terkadang infrastruktur trem berfungsi sebagai tiang gantungan jemuran dengan cucian berkibar tertiup angin.

Trem satu lantai yang dicat dengan garis-garis seragam biru cerah dan putih, dengan bagian atas berwarna kuning cerah, melaju dengan kecepatan paling banter sekitar 20 kilometer/jam saat tidak terjebak kemacetan.

Perusahaan Transportasi West Bengal milik negara bagian itu mengklaim tremnya murah, aman, tidak menghasilkan asap beracun, dan ekonomis, serta mampu menampung penumpang lima kali lebih banyak daripada bus. Mereka menyebutnya sebagai bagian dari "masa lalu, masa kini, dan masa depan kota yang gemilang".
Halaman Selanjutnya....