Tiongkok Sabet Penghargaan Luar Angkasa Bergengsi Berkat Misi Mars

Misi Tianwen 1 Mars Tiongkok berhasil meraih Penghargaan Antariksa Internasional Federasi Astronautika Internasional (IAF), yang merupakan salah satu penghargaan paling bergengsi dalam bidang "luar angkasa" yang diberikan kepada seseorang atau tim atas kontribusi luar biasa untuk eksplorasi ruang angkasa.

Misi tersebut melakukan pengorbitan, pendaratan, dan penjelajahan gabungan yang bersejarah untuk pertama kalinya dalam satu peluncuran, yang mendapatkan penghargaan pencapaian luar angkasa tahunan Federasi Astronautika Internasional pada hari Minggu, 18 September, selama Kongres Astronautika Internasional (IAC) ke-73 di Paris. IAF mengatakan tim telah memberikan kontribusi luar biasa untuk kemajuan eksplorasi Mars dan telah mendorong pengembangan teknologi eksplorasi luar angkasa.

"Rover telah bekerja dengan sangat baik. Anda telah melihat makalah yang diterbitkan, melihat aktivitas air di Mars dan itu adalah pencapaian yang sangat menarik. Dan kami semua mengucapkan selamat kepada Tiongkok atas keberhasilan ini," ujar Presiden FAI, Pascale Ehrenfreund.

Pesawat ruang angkasa Tianwen 1 lepas landas dari pelabuhan antariksa Wenchang pada 23 Juli 2020 dan memasuki orbit Mars pada Februari 2021. Penjelajah Zhurong bertenaga surya misi itu kemudian berhasil mendarat di dataran Utopia Planitia Planet Merah pada Mei tahun itu. Jilian Wang, wakil presiden di Akademi Teknologi Luar Angkasa China (CAST) yang mengembangkan pesawat ruang angkasa, mempresentasikan gambaran misi dan menguraikan beberapa pencapaian ilmiah utama sejauh ini dalam kuliah utama, termasuk pemetaan global Planet Merah dan data kembali yang menawarkan bukti samudera Mars kuno.

Sejak saat itu, Mereka telah berhasil mengungkapkan dampak aktivitas angin dan air pada evolusi geologis dan perubahan lingkungan di Mars. Ini sangat mendukung hipotesis bahwa pernah ada lautan di Utopia Planitia Mars. Selain itu, hal ini juga memperkaya pemahaman ilmiah manusia tentang evolusi geologis dan perubahan lingkungan di Mars. Para peneliti juga menggunakan data eksplorasi Tianwen-1 untuk mendapatkan sejumlah pencapaian ilmiah luar biasa, termasuk hubungan antara kepadatan batuan di permukaan Mars dan derajat erosi.

Tianwen 1 melanjutkan misi sains yang diperluas di orbit Mars, tetapi di permukaan, penjelajah Zhurong saat ini sedang berhibernasi untuk penelitian musim dingin di belahan utara Mars. Rover bertenaga surya seberat 240 kilogram itu diperkirakan akan melanjutkan aktivitas pada bulan Desember atau Januari, ketika Mars mendapatkan lebih banyak sinar matahari.

Mengutip media Space, Tiongkok juga berencana menindaklanjuti kesuksesan misi Mars-nya dengan misi ambisius untuk mengumpulkan sampel dari Mars dan mengirimkannya ke Bumi. Misi tersebut diberi nama Tianwen 3 dan akan melibatkan sepasang peluncuran Long March 5, roket terbesar Tiongkok, pada sekitar tahun 2028 untuk mengirim pesawat ruang angkasa pendarat dan pengorbit ke Planet Merah. Sebelum itu, Tiongkok bertujuan untuk melakukan misi pengembalian sampel asteroid pertamanya dengan Tianwen 2, yang diluncurkan sekitar tahun 2025. Misi itu juga digadang-gadang akan membuka kerjasama internasional.

"Kami ingin bermitra dengan lebih banyak badan antariksa, perusahaan antariksa, universitas, dan semua jenis entitas lainnya," kata Wang.