Tiongkok 2008 VS 2022: Lebih Kaya, Lebih Kuat, Lebih Konfrontatif

Tiongkok telah mengalami perubahan sejarah sejak terakhir kali menjadi tuan rumah Olimpiade pada 2008, kini lebih kaya, secara militer lebih kuat, dan berani bersikap konfrontatif secara terbuka.
Saat pemerintahan Presiden Xi Jinping bersiap untuk menggelar Olimpiade Musim Dingin, pada Februari, ia memiliki daya yang lebih kuat untuk memberikan pengaruh di luar negeri, menolak keluhan Amerika Serikat (AS) dan pemerintah lain atas perdagangan, pencurian teknologi, dan perlakuannya terhadap minoritas Muslim Tiongkok, dan Taiwan, Hong Kong.
Saat ini, ekonomi Tiongkok tiga kali lebih kuat. Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa menggunakan kekayaan itu untuk mencoba menjadi "kekuatan teknologi" dan belanja militer lebih banyak daripada negara mana pun selain AS.
"2008 adalah titik balik. Itulah awal dari ketegasan Tiongkok," kata pakar politik Tiongkok di Hong Kong Baptist University, Jean-Pierre Cabestan, baru-baru ini.
Saat pesta kembang api menerangi langit Beijing pada Agustus 2008, Tiongkok akan mengambil alih Jepang sebagai ekonomi global nomor 2. Partai yang berkuasa merayakannya dengan Pesta Olahraga Musim Panas paling mahal hingga saat ini.
Media asing menjulukinya "pesta keluar" Tiongkok, menggemakan Olimpiade Tokyo pada 1964 yang melambangkan pemulihan Jepang dari Perang Dunia II. Setelah tiga dekade menundukkan kepala untuk fokus pada pembangunan, Beijing siap muncul di panggung global sebagai kekuatan ekonomi dan politik.
Partai yang berkuasa menyatakan sikapnya yang lebih tegas pada 2012, tahun ketika Xi mengambil alih kekuasaan, dalam sebuah dokumen yang menyerukan "hak yang lebih strategis," status militer dan peran global yang lebih besar.

Memperketat Kontrol
Pemerintah Xi melihat sistem kediktatoran satu partainya di bawah ancaman, dan menuduh Washington berusaha menyangkal peran sah Tiongkok sebagai pemimpin global. Partai yang berkuasa memperketat kontrol atas masyarakat dan bisnis dan menggunakan filter internet dan sensor lainnya untuk menutup apa yang dianggapnya pengaruh asing yang tidak sehat. Ia berbuat lebih banyak untuk mengintimidasi Taiwan, wilayah demokratis yang dikatakan Beijing milik Tiongkok.
"Anda dapat melihat bahwa Tiongkok dipaksa oleh Amerika Serikat dan sekutunya, seperti Australia, Jepang, dan Inggris untuk melakukannya," kata pakar hubungan internasional di Universitas Renmin di Beijing, Shi Yinhong.
Xi berusaha untuk memperkuat kendalinya atas negara itu. Dia diperkirakan akan menggunakan ajang partai tahunan pada akhir 2022 untuk mencoba mematahkan tradisi dan tetap berkuasa untuk masa jabatan lima tahun ketiga sebagai kepala partai yang berkuasa. Sebelumnya, ia mengubah konstitusi Tiongkok untuk menghilangkan batasan masa jabatan presiden.
"Dulu lebih terbuka untuk dunia luar. Tiongkok sekarang jauh lebih paranoid," kata Cabestan.
Beijing telah mengirim pesawat tempur dalam jumlah yang terus bertambah untuk terbang di dekat Taiwan. Tiongkok menggelontorkan uang untuk mengembangkan rudal berkemampuan nuklir yang dapat menghantam AS dan kapal induk serta senjata lainnya untuk memperluas jangkauan militernya di luar pantai Tiongkok.
Shi melanjutkan, para pemimpin Tiongkok percaya mereka perlu mempertahankan diri di beberapa bidang: perang tarif yang diluncurkan oleh Presiden Donald Trump pada 2018, pembatasan akses ke teknologi AS, dan aliansi militer yang melibatkan Jepang, Australia, dan pemerintah lain untuk melawan klaim Beijing atas Laut Tiongkok Selatan dan wilayah lainnya.
"Jika ada hubungan buruk antara Tiongkok dan negara lain, itu karena negara lain merugikan Tiongkok," kata Shi.
Pada tahun 2008, persiapan Olimpiade Musim Panas mencakup perubahan senilai 43 miliar dollar AS dari Beijing. Itu membangun Stadion Sarang Burung yang menarik perhatian, dan lokasi Olimpiade lainnya, memasang jalur kereta bawah tanah baru dan meningkatkan jalan. Peralatan olahraga dipasang di ribuan taman umum di seluruh Tiongkok.
Beijing, salah satu kota paling polutif di dunia, meluncurkan kampanye "langit biru" dengan menutup atau mengganti pembangkit listrik tenaga batu bara, pabrik baja dan fasilitas lainnya, dan memberlakukan kontrol ketat pada lalu lintas dengan perkiraan biaya 10 miliar dollar AS.
Saat ini, pemerintah Xi sedang bergulat dengan utang, polusi, dan ekses lainnya dari tahun-tahun sebelumnya. Ini juga di tengah kampanye maraton, yang diluncurkan sebelum dia mengambil alih kekuasaan, untuk mengarahkan ekonomi ke pertumbuhan berkelanjutan berdasarkan belanja konsumen, bukan ekspor dan investasi.
Di bawah inisiatif yang didefinisikan secara samar, dijuluki "kemakmuran bersama" setelah slogan tahun 1950-an, partai yang berkuasa berusaha mempersempit kesenjangan kekayaan yang tidak stabil secara politik antara elite miliarder dan mayoritas kelas pekerja Tiongkok.
Kurangi Ketergantungan
Perusahaan sektor swasta yang sukses di e-commerce dan bidang lainnya berada di bawah tekanan untuk berinvestasi dalam upaya partai untuk mengurangi ketergantungan pada AS, Eropa dan Jepang sebagai pemasok teknologi dengan mengembangkan chip komputer dan produk lainnya. Mereka membayar untuk penciptaan lapangan kerja pedesaan dan inisiatif politik lainnya.
Xi dan para pemimpin lainnya berjanji untuk membuka pasar lebih luas bagi pesaing asing dan swasta sementara juga mengatakan bank milik pemerintah, produsen minyak, operator telekomunikasi, dan perusahaan lain adalah "inti ekonomi".
Kelompok bisnis mengeluh bahwa meskipun ada langkah-langkah seperti mengakhiri batasan kepemilikan asing di manufaktur mobil, perusahaan global sedang diperas dari teknologi yang menjanjikan dan bidang lainnya.
"Tiongkok akan terus memperluas keterbukaannya terhadap dunia luar," kata Xi dalam pidato 17 Januari melalui tautan video ke Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss. Dia berjanji untuk "memastikan semua perusahaan memiliki status yang sama di depan hukum dan kesempatan yang sama".
Dengan tamparan dari Washington, Xi mengeluh tentang "intimidasi hegemonik" dan mengatakan pemerintah perlu "meninggalkan mentalitas Perang Dingin".
Ketika para atlet dan wartawan tiba menjelang pembukaan Olimpiade Musim Dingin 4 Februari, para pemimpin Tiongkok menghadapi tantangan untuk menopang pertumbuhan ekonomi yang merosot sementara mereka mencoba menahan wabah Covid-19, dan memaksa pengembang real estat, sebuah industri yang mendukung jutaan pekerjaan, untuk memotong utang yang dikhawatirkan Beijing sangat tinggi.
Tiongkok pulih dengan cepat dari pandemi 2020, dan menjadi satu-satunya ekonomi utama yang tumbuh tahun itu. Tetapi pertumbuhan turun tiba-tiba pada akhir 2021 karena tindakan keras utang Beijing, memicu penurunan penjualan dan konstruksi real estat.
Ekonomi tumbuh dengan kuat 8,1 persen pada tahun 2021 tetapi pertumbuhan jatuh pada kuartal terakhir menjadi 4 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Para analis mengatakan, kemerosotan akan semakin dalam sebelum penurunan suku bunga dan langkah-langkah stimulus lainnya dapat berlaku.
Bank Dunia dan ekonom sektor swasta telah memangkas perkiraan pertumbuhan tahun ini hingga serendah 5 persen, meskipun itu masih akan menjadi yang terkuat di dunia. "Stabilitas ekonomi adalah fokus utama pada 2022," kata Tommy Wu dari Oxford Economics dalam sebuah laporan. SB/AP/N-3