Tiger Woods Akhiri Paceklik Gelar

WASHINGTON - Mantan pegolf nomor satu dunia, Tiger Woods, tak mampu menahan tangisnya setelah berhasil meraih gelar pertamanya sejak 2013 lewat kemenangan dua pukulan di Tour Championship di Atlanta pada Minggu (23/9) waktu setempat. Gelar juara itu membuktikan bahwa dirinya masih perkasa di usia 42 tahun.

Karier Woods sempat terancam karena mengalami cedera punggung yang menyebabkan lima tahun dia tanpa gelar, namun pada permainan putaran terakhir di Tour Championship itu dia mampu membukukan total pukulan 269 atau 11 di bawah par di East Lake. "Saya kesulitan untuk tidak menangis menjelang permainan lubang terakhir," kata Woods.

"Semua terjadi tiba-tiba, pukulan saya menjadikan saya memenangi turnamen. saya pernah 79 (menang), dan mendapat yang ke-80 adalah perasaan yang sangat menyenangkan," tambahnya.

Ketika Woods mencatat 71 pukulan pada putaran terakhir itu, dia mendapat ciuman dari pacarnya Erica Herman dan pelukan dari agen dia Mark Steinberg ketika petugas keamanan mencoba menghadang para pendukung.

Dengan kemenangan itu akan timbul pertanyaan apakah Woods yang sudah 10 tahun tidak lagi memenangi gelar kejuaraan utama setelah gelar ke-14 dia, masih mampu bermain dengan jadwal penuh setelah dia pernah menjalani operasi punggung pada April 2017. "Badan saya hancur," kata Woods, yang berharap operasi itu bisa memulihkan sakit punggung dan kaki dia.

"Saya belum tahu apakah saya akan bisa hidup tanpa rasa sakit lagi. Pada permainan saya ke depan saya ingin bisa duduk, berjalan, tiduran, tidak lagi merasakan kesakitan di punggung dan kaki," tambahnya.

Pada permainan di putaran terakhir, Woods tidak mendapat tantangan berarti dari Rory McIlroy dan Justin Rose. Woods melaju memimpin lima pukulan meskipun dia terkena bogey di lubang ke-10, 15 dan 16, dan mengakhiri turnamen dengan menahan pesaing dia Billy Horschel yang mecatat 66 pukulan dengan total sembilan di bawah par untuk berada di posisi kedua. AFP/S-2