"The Reds" Perkuat Lini Pertahanan

LONDON - Liverpool akhirnya memperkuat lini pertahanan mereka dengan mendatangkan Ozan Kabak dari Schalke dan Ben Davies dari Preston. Kedua pemain belakang itu resmi diboyong pada akhir batas waktu bursa transfer musim dingin Liga Inggris, Senin (1/2) waktu setempat.

Di sisi lain, gelandang serang Liverpool asal Jepang Takumi Minamino, bergabung ke Southampton dengan status pinjaman hingga akhir musim.

Bursa transfer musim dingin yang berlangsung selama bulan Januari ditutup jelang tengah malam waktu setempat. Biasanya bursa ini hanya digunakan untuk memboyong pemain sebagai langkah antisipasi. Liverpool sendiri terpaksa ikut membeli pemain karena badai cedera yang tengah melanda mereka.

Juara bertahan Liga Inggris itu kini tanpa semua bek tengah senior mereka. Virgil van Dijk, Joe Gomez dan Joel Matip absen karena cedera.

Fabinho, yang tampil mengesankan di posisi bek tengah setelah beralih dari peran biasanya sebagai gelandang, baru-baru ini bergabung dengan daftar cedera. Sementara kapten Jordan Henderson, yang biasanya bermain di lini tengah, terpaksa menggantikannya di belakang.

Pelatih Liverpool Jurgen Klopp telah menyatakan dalam beberapa pekan terakhir bahwa keberadaan bek tengah pengganti akan menjadi pendorong utama bagi tim asuhannya. Keinginan Klopp akhirnya tercapai saat "The Reds" memboyong dua bek pada jam-jam terakhir jendela transfer.

Kabak bergabung dengan status pinjaman hingga akhir musim. Peminjaman itu tunduk pada izin internasional. Liverpool telah membayar transfer pinjaman awal sebesar 1 juta pound (19,2 miliar rupiah) dengan opsi untuk pembelian seharga 18 juta pound di akhir musim.

Pemain berusia 20 tahun itu bergabung setelah dua tahun di Bundesliga. Dia bermain untuk Stuttgart sebelum bergabung dengan Schalke pada Juli 2019. Kabak sebelumnya mendapatkan pengalaman bermain di Liga Champions saat Bersama Galatasaray dan telah mengoleksi tujuh caps untuk tim nasional Turki. Davies, 25, menandatangani kontrak dengan transfer awal yang diyakini sebesar 500 ribu pounds.

Klopp mengakui perekrutan pemain yang relatif tidak dikenal dari klub kasta kedua adalah langkah yang terpaksa dilakukan karena kendala finansial akibat pandemi dan badai cedera yang melanda Liverpool. "Mungkin jelas bahwa dalam jendela transfer normal, tanpa masalah apa pun, kami tidak akan memandang Preston untuk membeli pemainnya," ujarnya.

"Tapi situasi seperti ini membuat kami harus jeli. Kami memantau mereka dan sejak situasi kami menjadi lebih jelas dan masalah yang kami hadapi, kami menjadi sangat bersemangat dan berpikir, kami melihat kualitas dan potensinya," sambungnya.

Davies membuat 145 penampilan untuk Preston, mencetak dua gol, setelah debutnya pada 2013. "Jelas itu datang sebagai kejutan ketika pertama kali mendengarnya. Tapi begitu saya mulai memikirkannya, peluang yang ada di depan saya luar biasa," ujar Davies.

Terimbas Krisis

Dari transfer lain, Gedson Fernandes mengakhiri masa mengecewakannya di Tottenham. Status pinjaman gelandang itu dari Benfica dibatalkan sehingga dia bisa bergabung dengan Galatasaray.

Langkah besar yang melibatkan klub "Enam Besar" Liga Inggris tampaknya tidak mungkin pada hari Senin. Klub papan atas, yang menggelontorkan uang tunai di jendela transfer musim panas, terguncang akibat masalah finansial akibat krisis Covid-19. Aturan Brexit baru juga membuat lebih sulit untuk merekrut pemain muda dari Eropa.

Di antara beberapa kesepakatan transfer menarik yang terjadi dalam sebulan terakhir, Manchester United menyelesaikan transfer pemain sayap remaja asal Pantai Gading Amad Diallo dari klub Serie A Atalanta dengan nilai transfer yang bisa mencapai 37 juta pound. n ben/AFP/S-2