"The Reds" Pastikan Posisi Liga Champions

Liverpool memastikan kembali bermain di Liga Champions musim depan.

LONDON - Liverpool melakukan pemanasan untuk final Liga Champions dengan memastikan mereka kembali dalam kompetisi antar klub tertinggi Eropa itu musim depan. Mohamed Salah mencatatkan rekor baru Liga Inggris mengoleksi 32 gol dalam kemenangan "The Reds" 4-0 atas Brighton, Senin (14/5) dini hari WIB.

Kemenangan Liverpool membuat mereka tidak peduli pada hasil apapun yang diraih penghuni posisi kelima Chelsea dalam pertandingan melawan Newcastle. "The Blues bahkan gagal memberikan tekanan pada finalis Liga Champions dengan menyerah 0-3 di St. James's Park.

Sementara Gabriel Jesus mencetak satu-satunya gol untuk Manchester City dalam kemenangan 1-0 atas Southampton. Hasil itu membuat juara Liga Inggris itu mencetak rekor lain dengan menjadi tim pertama dalam sejarah yang mencapai 100 poin.

Di ujung lain klasemen, keberadaan Swansea selama tujuh musim di Liga Inggris berakhir ketika mereka terdegradasi ke divisi Championship setelah kalah 1-2 dari Stoke.

Liverpool menghadapi skenario tidak nyaman jelang ke Kiev untuk menghadapi kekuatan Real Madrid di final Liga Champions pada 26 Mei. Mereka harus menang untuk lolos ke kompetisi antar klub tertinggi Eropa musim depan.

Namun Liverpool mematahkan keraguan setelah Salah mencetak gol pertamamya dalam empat pertandingan pada menit ke-26. Torehan itu menambah koleksinya menjadi 44 gol musim ini.

"Saya sangat bangga dengan para pemain, musim yang hampir sempurna," ujar pelatih Liverpool, Jurgen Klopp.

"Kami tidak punya kesempatan untuk menantang Man City sehingga satu-satunya hal yang bisa kami dapatkan adalah tempat Liga Champions. Ini adalah hal yang besar," sambungnya.

Torehan gol Salah pada laga itu juga mengamankan penghargaan Golden Boot Liga Inggris untuk setelah pemain asal Mesir itu juga menjadi Pemain Terbaik musim ini.

"Dia fantastis," ucap Klopp. "Saya tidak dapat membayangkan betapa sulitnya hal itu jika semua orang memberitahu dia setiap hari betapa cemerlangnya dia," tandasnya.

Dejan Lovren, Dominic Solanke, dan Andy Robertson juga menjaringkan bola saat Klopp menarik salah keluar lapangan di babak kedua. Liverpool berada di bawah tekanan jelang laga itu, namun Chelsea yang menjadi pesaing mereka terpuruk dalam kekalahan ke-10 di Liga Inggris musim ini.

Torehan Dwight Gayle dan dua gol dari Ayoze Perez menumpuk lebih banyak tekanan pada pelatih Chelsea Antonio Conte hanya enam hari lebih cepat dari apa yang bisa menjadi pertandingan terakhir pelatih asal Italia bertanggung jawab atas "The Blues". Chelsea akan berhadapan dengan Manchester United di final Piala FA.

Rekor City

Kemenangan bagi City juga membuat mereka mencetak rekor selisih poin di puncak klasemen. City unggul 19 poin dari penghuni posisi kedua Manchester United, yang menang 1-0 atas Watford di Old Trafford.

"Ketika kami menang dan meraih 100 poin itu sesuatu yang istimewa untuk klub," ujar pelatih City Pep Guardiola. "Saya pikir ini adalah rekor yang akan bertahan untuk waktu yang lama," sambungnya.

Pelatih tim nasional Inggris Gareth Southgate akan merilis skuad Piala Dunianya akhir pekan ini. Southgate melihat ketiga striker pilihannya menjaringkan bola.

Marcus Rashford mencetak gol pertamanya sejak Maret untuk kemenangan MU. Sementara Jamie Vardy dan Harry Kane keduanya mencetak dua gol di Wembley ketika Tottenham mengalahkan Leicester 5-4. ben/AFP/S-1