“The Gunners" Mengejar Poin 60

LONDON - Pembalasan menjadi misi Arsenal ketika tim asuhan Mikel Arteta menyambut Everton di Stadion Emirates dalam laga Liga Inggris, Kamis (2/3) dini hari WIB. Arsenal kalah saat melawat ke Goodison Park, awal Februari lalu.

"The Gunners" mempertahankan cengkeraman di posisi teratas klasemen dengan mengalahkan Leicester City 1-0, akhir pekan lalu. Sementara itu, "The Toffees" (julukan Everton) kembali terancam berada di zona degradasi dengan kekalahan 2-0 dari Aston Villa. Bukan untuk pertama kalinya musim ini, keputusan VAR yang kontroversial mengancam menggagalkan harapan Arsenal merebut gelar. Gol Leandro Trossard saat laga melawan Leicester dianulir.

Namun, Arsenal tidak sanggup dibendung di King Power dan mengambil tiga poin usai Gabriel Martinelli mencetak gol di awal babak kedua. Untuk sementara, tim asuhan Arteta memiliki keunggulan lima poin atas Manchester City di puncak Liga Inggris.

Kesenjangan sekarang dikurangi kembali menjadi dua poin setelah City menang 4-1 atas Bournemouth. Tapi Arsenal masih memiliki satu permainan di tangan. Maka, tim Arteta memiliki kesempatan untuk kembali memperkuat posisi. Benteng Arsenal, Stadion Emirates, telah melihat beberapa kali dindingnya dirobohkan dalam beberapa pekan terakhir.

Arsenal hanya memenangkan satu dari empat pertandingan kandang terakhir di Liga Inggris. "The Gunners" juga hanya mencatatkan dua clean sheet (tidak kebobolan) dari 16 laga terakhir di kandang. Namun, asuhan Arteta memiliki kesempatan jadi tim "The Gunners" ketiga yang mencapai 60 poin dalam 25 pertandingan Liga Inggris bila menang atas Everton.

Arsenal yang dijuluki invincibles di musim 2003-04 dan 2007-2008 adalah dua skuad "The Gunners" sebelumnya yang mencapai prestasi itu. Akan sangat sulit bagi Everton untuk membendung Arsenal yang tengah termotivasi. Everton harus membayar mahal ketika gagal mengubah dominasi mereka menjadi gol dalam laga kontra Aston Villa. Kekalahan Everton dari Villa dan hasil positif yang diraih West Ham United dan Leeds United membuat "The Toffees" kembali terpuruk. Everton turun kembali ke posisi 18 klasemen. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi

Arsenal 4-2-3-1

Ramsdale

Tomiyasu, Saliba, Gabriel, Zinchenko

Xhaka, Partey

Saka, Odegaard, Martinelli

Trossard

Everton 4-3-3

Pickford

Coleman, Tarkowski, Coady, Mykolenko

Doucoure, Gueye, Onana

Iwobi, Gray, McNeil