"The Blues" Singkirkan Liverpool

LIVERPOOL - Asisten pelatih Chelsea, Gianfranco Zola, memuji Eden Hazard sebagai salah satu pemain terbaik di dunia. Pujian itu terlontar setelah pemain asal Belgia itu mengirim "The Blues" ke babak 16 besar Piala Liga dengan mempermalukan Liverpool di Anfield, Kamis (27/9) dini hari WIB, melalui kemenangan 2-1.

Kedua belah pihak membuat sembilan rotasi karena mereka akan kembali bertemu pada duel Liga Inggris, hari Sabtu (29/9). Tapi pertaruhan Maurizio Sarri karena baru memainkan Hazard 10 menit memasuki babak kedua terbayar ketika Emerson Palmieri menyamakan kedudukan. Hazard kemudian memastikan kemenangan dengan mencetak gol 11 menit jelang laga usai lewat solo run-nya.

"Dia bukan hanya salah satu yang terbaik di Liga Inggris, tapi salah satu yang terbaik di Eropa dan dunia," ujar Zola. "Menurut saya, kita belum melihat yang terbaik dari dirinya. Dia luar biasa," sambungnya.

Daniel Sturridge tampaknya akan menghantui mantan klubnya dengan membuka skor untuk Liverpool di awal babak kedua. Dengan kekalahan itu membuat pelatih Liverpool Jurgen Klopp, sekarang harus menunggu hingga setidaknya Mei mendatang untuk memberikan trofi pertamanya sejak tiba di Anfield tiga tahun lalu.

"Ini persiapan yang bagus untuk hari Sabtu, tetapi kami harus bertahan lebih baik," ujar Klopp. ben/AFP/S-2