Thanksgiving Day, Kisah Keharmonisan Orang Eropa dengan Penduduk Asli Amerika

Hari Thanksgiving yang menjadi libur bagi masyarakat Amerika merupakan tradisi unik yang dirayakan dengan berbagai makanan. Dalam sejarahnya, perayaan ini bermula saat para peziarah dari Inggris yang sengsara yang ditolong orang asli Amerika.

Pada Kamis, 24 November 2022 mendatang, warga Amerika akan merayakan Thanksgiving Day atau Hari Thanksgiving, sebuah hari libur nasional rakyat negara itu. Mereka akan merayakannya hari yang kaya akan legenda dan simbolisme, serta perjamuan makanan tradisional.

Rumah-rumah keluarga AS dan Kanada menyediakan daging ayam kalkun, kentang tumbuk, ubi manis, labu, jagung, kacang hijau, cranberry (biasanya dalam bentuk saus), dan pai labu. Perayaan ini diikuti oleh kegiatan organisasi amal yang menawarkan makan malam Thanksgiving untuk orang miskin, menghadiri layanan keagamaan, menonton parade, dan menonton pertandingan sepak bola.

Model pesta saat perayaan Hari Thanksgiving mengacu pada pesta panen pada 24 November 1621. Saat itu orang-orang penjajah dari Inggris yang merupakan peziarah (pilgrim) dari Plymouth, Inggris, dan orang-orang Wampanoag, berpesta bersama menjelang akhir musim gugur.

Selanjutnya selama lebih dari dua abad, hari-hari bersyukur dirayakan oleh masing-masing koloni dan negara bagian. Baru pada 1863, di tengah Perang Saudara, Presiden Abraham Lincoln memproklamasikan Hari Thanksgiving nasional yang akan diadakan setiap tanggal 24 pada bulan November.

Dalam sejarahnya, orang Plymouth itu berlayar menyeberangi Samudra Atlantik menuju benua Amerika pada September 1620. Mereka mengarungi lautan dengan kapal kecil bernama Mayflower meninggalkan pelabuhan membawa 102 penumpang.

Mereka terdiri dari bermacam-macam, termasuk separatis religius yang mencari rumah baru. Mereka berharap mendapatkan kebebasan menjalankan keyakinan. Sementara lainnya adalah orang-orang yang terpikat oleh janji kemakmuran dan kepemilikan tanah di "dunia baru".

Setelah penyeberangan Atlantik yang berbahaya dan tidak nyaman selama 66 hari, mereka menjatuhkan jangkar di dekat ujung Cape Cod, di Negara Bagian Massachuset saat ini, yang lokasinya berada jauh sisi utara AS tujuan mereka yaitu muara Sungai Hudson.

Satu bulan kemudian, Mayflower menyeberangi Teluk Massachusetts, di mana para peziarah, memulai pekerjaan membangun sebuah desa di Plymouth. Kedatangan mereka yang sangat dekat dengan musim dingin menciptakan risiko tersendiri. Mereka sebagian besar tetap berada di atas kapal, menderita penyakit menular, penyakit kudis dan wabah penyakit menular.

Akibatnya dari 102 penumpang kapal Mayflower, hanya setengah yang bisa selamat hingga musim semi pertama di "New England". Pada Maret 1620, para pemukim yang tersisa pindah ke darat, di mana mereka menerima kunjungan yang menakjubkan dari seorang anggota suku Abenaki yang menyapa mereka dalam bahasa Inggris.

Beberapa hari kemudian, ia kembali dengan penduduk asli Amerika lainnya Squanto, seorang anggota suku Pawtucket. Squanto pernah diculik oleh seorang kapten laut Inggris dan dijual sebagai budak. Ia berhasil melarikan diri ke London dan kembali ke tanah airnya dalam ekspedisi eksplorasi.

Squanto tidak dendam. Dengan kemampuan bahasa Inggrisnya ia mengajari para peziarah, yang lemah karena kekurangan gizi dan penyakit, bagaimana carac menanam jagung, mengekstrak getah dari pohon maple, menangkap ikan di sungai dan menghindari tanaman beracun. Ia juga melindungi mereka dari suku-suku lain yang saling bermusuhan.

Ia juga membantu para pemukim menjalin aliansi dengan Wampanoag, suku lokal yang akan bertahan selama lebih dari 50 tahun. Hal ini amat tragis karena kemudian tanah mereka sebenarnya menjadi wilayah jajahan dan aliansi itu menjadi salah satu contoh keharmonisan antara penjajah Eropa dan penduduk asli Amerika.

Pada November 1621, panen jagung pertama para peziarah terbukti berhasil. Pada 24 November, Gubernur William Bradford menyelenggarakan pesta perayaan dan mengundang sekelompok sekutu penduduk asli Amerika yang masih muda, termasuk kepala suku Wampanoag, Massasoit.

Momen tersebut menjadi Thanksgiving pertama di Amerika walaupun para peziarah sendiri mungkin tidak menggunakan istilah itu pada saat itu. Pada perayaan keberhasilan panen jagung mereka pesta diadakan selama tiga hari. Namun menu makanan apa yang dimakan tidak tercatat dalam sejarah.

Catatan tentang Hari Thanksgiving dari dari penulis sejarah Edward Winslow. Ia menulis, "Panen kami telah diterima, gubernur kami mengirim empat orang untuk berburu unggas, sehingga kami dapat bersukacita bersama, setelah kami mengumpulkan hasil kerja keras kami," tulis Winslow.

"Mereka berempat dalam satu hari membunuh banyak unggas. Banyak orang Indian datang di antara kami, dan di antara yang orang penting yang datang adalah kepala suku Massasoit," imbuh dia.

"Dengan sekitar sembilan puluh orang, yang selama tiga hari kami menjamu dan berpesta, dan mereka keluar dan membunuh lima rusa, yang mereka bawa ke perkebunan dan diberikan kepada gubernur kami, dan kepada kapten dan yang lainnya. Dan meskipun itu tidak banyak, namun karena kebaikan Tuhan, kami yang sangat kekurangan amat bersyukur," lanjut Winslow.

Sejarawan telah memperkirakan bahwa banyak hidangan kemungkinan disiapkan menggunakan rempah-rempah dan metode memasak tradisional penduduk asli Amerika. Karena para peziarah tidak memiliki oven dan persediaan gula Mayflower telah berkurang pada musim gugur 1621, perjamuan makanan tersebut tidak menyajikan pai, kue, atau makanan penutup lainnya, yang telah menjadi ciri khas perayaan kontemporer.

Peziarah mengadakan perayaan Thanksgiving kedua mereka pada 1623 untuk menandai berakhirnya kekeringan panjang yang mengancam panen tahun itu dan mendorong Gubernur Bradford untuk menyerukan puasa keagamaan. Hari-hari puasa dan syukur setiap tahun atau sesekali menjadi praktik umum di pemukiman New England lainnya juga.

Selama Revolusi Amerika, Kongres Kontinental menetapkan satu atau lebih hari syukur dalam setahun, dan pada 1789, George Washington, mengeluarkan proklamasi Hari Thanksgiving pertama oleh pemerintah nasional Amerika Serikat.

Di dalamnya, dia meminta orang Amerika untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas akhir yang bahagia dari perang kemerdekaan negara itu dan ratifikasi Konstitusi AS yang berhasil. Penggantinya, John Adams dan James Madison, juga menetapkan hari-hari terima kasih selama masa kepresidenan mereka.

Pada 1817, New York menjadi yang pertama dari beberapa negara bagian yang secara resmi mengadopsi hari libur Thanksgiving tahunan. Masing-masing merayakannya pada hari yang berbeda, dan Amerika Selatan sebagian besar tetap tidak terbiasa dengan tradisi tersebut.

Pada 1827, editor majalah terkenal dan penulis produktif Sarah Josepha Hale, meluncurkan kampanye untuk menetapkan Thanksgiving sebagai hari libur nasional. Selama 36 tahun, ia menerbitkan banyak editorial dan mengirim sejumlah surat kepada gubernur, senator, presiden, dan politisi lainnya, membuatnya mendapat julukan Mother of Thanksgiving.

Abraham Lincoln akhirnya mengindahkan permintaannya pada 1863. Lincoln kemudian menjadwalkan Thanksgiving untuk Kamis terakhir di bulan November, dan itu dirayakan pada hari itu setiap tahun. ν hay/I-1

Menutup Luka Sejarah

Di banyak rumah tangga Amerika saat ini, perayaan Thanksgiving day atau Hari Thanksgiving telah kehilangan banyak makna religius aslinya. Mereka hanya mengerti hari tersebut sebagai momen untuk berbagi makanan dengan keluarga dan teman.

Ayam kalkun menjadi makanan pokok Hari Thanksgiving yang ada di mana-mana sehingga menjadi identik dengan liburan. Menu ini kemungkinan besar tidak tersedia pada ketika para peziarah (pilgrim) dari Plymouth yang menjadi tuan rumah pesta perdana pada 24 November 1621 dengan mengundang warga suku Wampanoag.

Kalkun kemungkinan sebagai ganti unggas seperti pernah ditulis oleh Edward Winslow. Hari ini hampir 90 persen orang Amerika memakan kalkun dengan cara dibakar, dipanggang, atau digoreng. Menurut National Turkey Federation selain kalkun makanan tradisional lain yang disajikan termasuk isian, kentang tumbuk, saus cranberry, dan pai labu.

Saat ini parade juga telah menjadi bagian integral dari liburan di kota-kota di seluruh Amerika Serikat. Pertama kali parade dipersembahkan oleh department store Macy sejak 1924. Parade sepanjang 2,5 mil membelah Kota New York menjadi yang terbesar dan paling terkenal dengan menarik sekitar 2 hingga 3 juta penonton dan menarik banyak penonton televisi karena parade ini diramaikan oleh atraksi marching band, iring-iringan kendaraan hias yang membawa berbagai selebriti dan balon raksasa berbentuk seperti karakter kartun.

Sementara itu para sejarawan masih belum tahu apakah pesta di Plymouth benar-benar merupakan Thanksgiving pertama di Amerika Serikat, apalagi sejarawan telah mencatat upacara terima kasih lainnya di antara pemukim Eropa di Amerika utara yang mendahului perayaan para peziarah itu.

Pada 1565, misalnya, penjelajah Spanyol Pedro Menéndez de Avilé mengundang anggota suku Timucua setempat untuk makan malam di St Augustine, Florida. Sebelumnya ia mengadakan misa untuk berterima kasih kepada Tuhan atas kedatangan krunya dengan selamat.

Pada 4 Desember 1619, ketika 38 pemukim Inggris mencapai sebuah situs yang dikenal sebagai Berkeley Hundred di tepi Sungai James Virginia. Mereka membaca proklamasi yang menyebutkan tanggal tersebut sebagai "hari ucapan syukur kepada Tuhan Yang Mahakuasa."

Meskipun konsep Thanksgiving ala Amerika dikembangkan di koloni-koloni New England, akarnya dapat ditelusuri kembali ke sisi lain Atlantik. Baik kaum Separatis yang datang pada Mayflower maupun kaum Puritan yang datang segera setelah itu membawa serta tradisi hari libur takdir hari-hari puasa selama masa-masa sulit atau penting dan hari-hari pesta dan perayaan untuk berterima kasih kepada Tuhan di saat-saat berlimpah.

Thanksgiving juga memiliki kemiripan dengan festival panen Yahudi kuno Sukkot. Namun para sejarawan mencatat, penduduk asli Amerika memiliki tradisi yang kaya untuk memperingati panen musim gugur dengan pesta dan kegembiraan jauh sebelum orang Eropa menginjakkan kaki di pantai barat Amerika.

Beberapa penduduk asli Amerika memandang Hari Thanksgiving menutup luka sejarah. Yang lain mempermasalahkan bagaimana kisah Hari Thanksgiving disajikan kepada publik Amerika, dan terutama kepada anak-anak sekolah. Dalam pandangan mereka, narasi tradisional melukiskan potret cerah hubungan antara peziarah dan orang-orang Wampanoag hanya menutup sejarah kelam.

Telah lama terjadi konflik antara penduduk asli Amerika dan pemukim Eropa yang mengakibatkan kematian puluhan ribu. Sejak 1970, para pengunjuk rasa berkumpul pada hari yang ditetapkan sebagai Thanksgiving di puncak Cole's Hill, yang menghadap ke Plymouth Rock, untuk memperingati "Hari Berkabung Nasional". Acara serupa juga diadakan di bagian lain negara ini. hay/I-1