Teknologi Penerbangan Baru AS Ubah Mentalitas Korps Marinir untuk Pertarungan di Masa Depan, Menuju Perang Dunia?

Angkatan Laut AS merencanakan penerbangan laut yang melihat tinjauan di luar pesawat lepas landas, seperti jet AV-8 Harrier atau MV-22 Osprey, dan sebagai gantinya melihat bagaimana menyesuaikan dukungan penerbangan dengan kekuatan tempur, terlepas dari jenis pesawatnya.

Contoh cepat yang mendominasi banyak pembicaraan tentang penerbangan Marinir masa depan dalam beberapa tahun terakhir adalah Sistem Udara Tak Berawak Satuan Tugas Udara-darat Laut, atau MUX. Hanya beberapa tahun yang lalu di pameran ini, industri menawarkan solusi satu platform yang indah dan mahal.

Itu tampak seperti drone besar dengan banyak muatan untuk melakukan berbagai tugas dan berfungsi sebagai semacam node pusat maju. Node itu akan menyampaikan data dan perintah, membawa semua jenis serangan dan aset intelijen, pengawasan dan pengintaian. Koneksi akan menempatkan kemampuan tingkat pasukan ekspedisi Marinir untuk ditanggung oleh tim berukuran regu di medan perang.

Tetapi Kongres melihat program itu terlalu mahal dan memudar dari pertimbangan.

Versi yang dirubah melihat MUX sebagai "keluarga sistem." Saat ini, Korps sedang membangun sistem dan skuadron drone MQ-9 Reaper untuk, beberapa dekade kemudian, memperluas kemampuan drone tingkat tinggi.

Sementara MQ-9 dianggap sebagai platform yang lebih tua oleh layanan lain, itu baru untuk Korps. Dan sementara itu mungkin menjadi pangkalan untuk saat ini, itu tidak mungkin menjadi misi terbang drone yang sama dalam satu dekade.

Tetapi alih-alih mencari drone yang lebih baik, Korps malah ingin melihat bagaimana mereka dapat menemukan set misi, paket perangkat lunak, dan bagian pendamping apa yang dapat bekerja untuk memecahkan masalah penerbangan dari ISR hingga ke logistik.

Rencana penerbangan 2022 Korps Marinir yang baru-baru ini dirilis menunjukkan bahwa Korps memiliki dua drone MQ-9 Reaper pada awal April, dengan rencana untuk akhirnya memiliki 18 Reaper dalam inventaris.

Itu berarti dua skuadron tugas aktif dan satu skuadron pelatihan pada tahun 2025.