Tahukah Kalian Berapa Banyak Satelit yang Mengorbit Bumi?

Sepertinya setiap minggu, roket lain diluncurkan ke luar angkasa membawa penemu ke Mars, turis atau, paling umum, satelit. Gagasan bahwa "ruang semakin ramai" telah ada selama beberapa tahun sekarang, tetapi seberapa ramai itu? Dan seberapa ramai yang akan terjadi?

Seorang profesor fisika dan direktur Pusat Sains dan Teknologi Antariksa di Universitas Massachusetts, Lowell punya hitungan tersendiri. Banyak satelit yang dimasukkan ke orbit telah mati dan terbakar di atmosfer, tetapi ribuan tetap ada. Grup yang melacak peluncuran satelit tidak selalu melaporkan angka persis yang sama, tetapi tren keseluruhannya jelas dan mencengangkan.

Sejak Uni Soviet meluncurkan Sputnik, satelit buatan manusia pertama pada tahun 1957, umat manusia terus menerus menempatkan semakin banyak objek ke orbit setiap tahun. Selama paruh kedua abad ke-20, terjadi pertumbuhan yang lambat namun stabil, dengan sekitar 60 hingga 100 satelit diluncurkan setiap tahun hingga awal 2010-an.

Tapi sejak itu, kecepatannya telah meningkat secara dramatis.

Pada tahun 2020, 114 peluncuran membawa sekitar 1.300 satelit ke luar angkasa, melampaui 1.000 satelit baru per tahun untuk pertama kalinya. Tetapi tidak ada tahun di masa lalu dibandingkan dengan tahun 2021. Pada 16 September, sekitar 1.400 satelit baru telah mulai mengelilingi Bumi, dan itu hanya akan meningkat seiring berjalannya tahun. Baru minggu ini, SpaceX mengerahkan 51 satelit Starlink lainnya ke orbit.
Halaman Selanjutnya....