Studi: Perubahan Iklim Memaksa Lebih dari 3 Juta Orang AS menjadi Migran

WASHINGTON - Selama dua dekade terakhir, ketika penduduk San Antonio dan sekitar Bexar County, Texas, bertumbuh lebih dari 600.000 orang, sekitar 17 persen blok kota mengalami penurunan populasi.

"Perubahan di kawasan delta tersebut sebagian besar disebabkan oleh risiko banjir yang diperburuk oleh perubahan iklim," bunyi laporan baru oleh First Street Foundation, sebuah organisasi nirlaba data yang memiliki misi mengkomunikasikan bahaya iklim.

"Bexar yang dikenal sebagai Gang Banjir Bandang, merupakan bagian dari tren nasional migrasi hiper-lokal untuk menghindari banjir, yang melubangi blok-blok di dalam kota," bunyi temuan laporan tersebut.

Dikutip dari The Straits Times, penelitian ini didasarkan pada sebuah model, yang diterbitkan pada tanggal 18 Desember di jurnal Nature Communications, yang mengamati perubahan populasi menggunakan data granular Biro Sensus AS dan mengendalikan faktor-faktor selain banjir, seperti lapangan kerja terdekat dan kualitas sekolah.

Secara keseluruhan, First Street menemukan 3,2 juta orang Amerika pindah dari daerah berisiko tinggi banjir antara tahun 2000 dan 2020. Namun, tingkat migrasi sepenuhnya tersembunyi karena sebagian besar orang tidak pindah jauh.

"Tampaknya ada pihak yang diuntungkan dan dirugikan dalam dampak risiko banjir terhadap perubahan populasi di tingkat lingkungan," kata Jeremy Porter, kepala penelitian implikasi iklim di First Street.

"Implikasi hilir dari hal ini sangat besar dan berdampak pada nilai properti, komposisi lingkungan sekitar, dan kelangsungan komersial, baik secara positif maupun negatif."

Analisis ini juga mengekstrapolasi tren ini dalam 30 tahun ke depan, dengan memperkirakan bahwa daerah-daerah rentan akan terus kehilangan populasinya.

Menurut National Oceanic and Administrasi Atmosfer, di AS, frekuensi bencana yang menyebabkan kerugian setidaknya sebesar 1 miliar dollar AS telah meningkat dari sekitar tiga kali setahun selama tahun 1980-an menjadi rata-rata tahunan sebesar 17,8 selama periode 2018 hingga 2022.

Pemanasan global memiliki dampak tidak langsung yang memperburuk banjir, termasuk kenaikan permukaan air laut, angin topan yang lebih ganas, dan hujan lebat yang lebih sering dan berkepanjangan.

Bukan rahasia lagi bahwa migrasi iklim sedang berlangsung, baik di sepanjang Gulf Coast, yang kehilangan lahan seluas lapangan sepak bola setiap 100 menit atau di California, tempat seluruh kota menjadi diaspora akibat kebakaran hutan.

Namun, pengukuran dampak perubahan iklim terhadap migrasi hingga tingkat lingkungan belum pernah dilakukan dalam skala nasional. First Street hanya berfokus pada banjir, karena banjir adalah bencana paling umum yang berhubungan dengan cuaca.

Para peneliti menciptakan model yang mengamati perubahan populasi hingga ke unit geografis terkecil yang digunakan oleh Sensus AS, yaitu blok sensus. Mereka menggabungkannya dengan data historis banjir.

Mereka kemudian mencoba mengisolasi pengaruh banjir terhadap migrasi dibandingkan dengan faktor sosial dan ekonomi lain yang umumnya terkait dengan perpindahan, seperti sekolah yang unggul atau sekolah yang buruk.

Mereka menemukan ketika antara 5 hingga 10 persen properti beresiko terkena banjir, ada titik kritisnya, dan orang-orang akan mulai pindah meskipun ada fasilitas menarik lainnya, seperti pemandangan pantai.

Dalam beberapa kasus, perpindahan ini cukup untuk menyebabkan penurunan wilayah yang sebelumnya berkembang pesat.

Dalam banyak kasus lainnya, hal ini hanya cukup untuk memperlambat pertumbuhan yang sangat panas. Mencermati Bexar County secara mendalam, First Street menemukan bahwa lingkungan dengan risiko banjir lebih rendah tumbuh jauh lebih cepat dibandingkan lingkungan dengan risiko banjir lebih tinggi.

Tentu saja, motivasi seseorang untuk pindah bisa jadi rumit. Kristina Dahl, ilmuwan iklim utama untuk program iklim dan energi di organisasi nirlaba Union of Concerned Scientist, mengatakan bahwa meskipun dia tidak melihat adanya kekurangan dalam model First Street, temuannya bertentangan dengan sebagian besar literatur ilmiah terkini.

"Saya pikir mereka telah melakukan tugasnya sebaik mungkin dalam mengisolasi sinyal banjir, tetapi ada banyak faktor yang sulit ditangkap," katanya.

Menurut Dahl, terkait keputusan untuk pindah atau tidak, secara umum, literatur menunjukkan bahwa faktor lingkungan relatif berada pada urutan rendah.

"Seringkali, orang-orang khawatir mengenai peluang kerja atau kedekatan dengan keluarga," tutupnya.