Struktur Enzim Baru Penghancur Plastik

Para peneliti membuat terobosan ketika mereka memeriksa struktur enzim alami yang diduga telah berevolusi di pusat daur ulang limbah di Jepang. Kondisinya memungkinkan bakteri mendegradasi plastik sebagai sumber makanan mereka.

PET, yang dipatenkan sebagai plastik pada tahun 1940-an, belum ada di alam untuk waktu yang lama. Sehingga tim mulai menentukan bagaimana enzim berevolusi dan apakah mungkin untuk memperbaikinya.

Tujuan tim adalah untuk menentukan strukturnya. Meski begitu mereka akhirnya melangkah lebih jauh dan secara tidak sengaja merekayasa enzim yang bahkan lebih baik dalam memecah plastik PET.

"Meskipun perbaikannya sederhana, penemuan tak terduga ini menunjukkan bahwa ada ruang untuk lebih meningkatkan enzim-enzim ini. Juga menggerakkan kita lebih dekat ke solusi daur ulang untuk tumpukan plastik yang dibuang," tambah McGeen

University of Portsmouth dan NREL berkolaborasi dengan para ilmuwan di Diamond Light Source di Inggris, sebuah synchrotron dengan menggunakan sinar X-ray yang sangat terang sebagai mikroskop yang cukup kuat untuk melihat atom-atom individual.
Halaman Selanjutnya....