Solskjaer Lega Hindari Kekalahan

MANCHESTER - Ole Gunnar Solskjaer merayakan pertandingan pertamanya sebagai pelatih permanen Manchester United dengan kemenangan 2-1 atas Watford. Pelatih asal Norwegia itu mengatakan dirinya senang terhindar dari kekalahan karena laga tersebut berpotensi menyulitkan bagi MU.

Pelatih berusia 46 tahun - yang ditunjuk sebagai manajer permanen pada hari Kamis setelah menghidupkan kembali tim usai pemecatan Jose Mourinho - mengaku lebih senang dengan hasil daripada kinerja tim asuhannya.

Kemenangan itu mengangkat MU ke tempat keempat dan berpotensi menjadi posisi di Liga Champions musim depan. "Saya senang dengan hasilnya bukan kinerja," ujar Solskjaer. "Itu adalah salah satu pertandingan pertama setelah jeda internasional yang saya tahu ini bisa membuat kami terpeleset," sambungnya.

"Itu benar-benar terasa berbeda bagi saya karena fokus saya selalu pada pertandingan berikutnya. Kami sebagai tim merasa itu adalah awal baru setelah kekecewaan di Wolves (MU kalah di perempat final Piala FA), itu hampir seperti pertandingan pertama liga," tandasnya.

Solskjaer, yang juga telah membawa MU ke perempat final Liga Champions, yakin timnya telah membangun momentum untuk finis di empat besar.

MU, Tottenham, Arsenal dan Chelsea yang berada di urutan ketiga secara efektif berjuang untuk mendapatkan dua tempat Liga Champions yang tersisa. Dua tempat teratas yang dihuni Manchester City dan Liverpool terlihat terlalu jauh untuk dikejar.

"Kami pulang dengan kemenangan, yang sangat bagus tetapi saya pikir semua orang tahu kami bisa tampil lebih baik," ucap Solskjaer.

"Ada empat tim yang sangat bagus sedang bersaing untuk dua tempat, tetapi kami hampir merasa seperti memegang kendali. Kami telah memberi diri kami kesempatan yang baik," sambungnya.

Solskjaer disambut dengan spanduk besar di Stretford End ketika dia muncul dari terowongan. Tapi dia segera duduk dengan tidak nyaman ketika Watford mengambil kendali dengan David De Gea dibuat sibuk.

Namun MU memimpin dengan salah satu serangan balik ketika Luke Shaw melaju memainkan bola menembus sempurna di belakang pertahanan Watford dan memberikan umpan untuk Marcus Rashford.

Itu adalah gol kesembilan bagi Rashford sejak Solskjaer mengambil alih dan bukti lebih lanjut bahwa dia telah menjadi pemain utama MU di lini depan. Dalam tiga bulan terakhir Rashford selalu menjadi pilihan pertama dengan Romelu Lukaku hanya berada di bangku cadangan.

Anthony Martial menggandakan keunggulan MU di menit ke-72. Watford membalas satu gol pada menit ke-90 melalui Abdoulaye Doucoure.

Pelatih Watford Javi Gracia frustrasi dengan hasilnya tetapi senang dengan bagaimana para pemainnya tampil pada awal pekan yang penting. Watford bersiap untuk semifinal Piala FA melawan Wolves di Wembley, hari Minggu depan. ben/AFP/S-1