Skuadron Pertama Jet Tempur F-16 Canggih Milik Taiwan, Siap Hadapi Tiongkok

Pesawat-pesawat tersebut mewakili pesawat tempur generasi keempat yang paling canggih, tetapi masih di bawah generasi kelima terbaru seperti F-22 dan F-35 AS, serta Su-75 Rusia dan J-20 Tiongkok. Taiwan telah memperdebatkan gagasan untuk membeli pesawat generasi kelima dari AS tetapi upgrade F-16 diputuskan sebagai langkah paling efektif dalam situasi saat ini.

Tiongkok, sebaliknya, mengoperasikan sekitar 1.600 pejuang, sekitar setengah dari mereka berbasis di teater timur dan selatan berbatasan dengan Taiwan, bersama dengan sekitar 450 pembom. Keunggulan Tiongkok dalam kualitas dan kuantitas pesawat tempur dipandang mengubah keseimbangan militer di Selat Taiwan menjadi keuntungannya, terlepas dari keterlibatan pasukan AS.

Dengan peningkatan dan rencana pengiriman 66 F-16V baru pada tahun 2023, Taiwan akan menjadi operator F-16 terbesar di Asia, kata Kitsch Liao, konsultan urusan militer dan dunia maya untuk DoubleThink Lab, sebuah organisasi yang menargetkan disinformasi. Ini berarti pulau itu harus berinvestasi di pusat perbaikan jet untuk meningkatkan kesiapan, kata Liao. Sebelumnya, Taiwan harus mengirim jet ke negara lain untuk diperbaiki.