Sharapova Terinspirasi Nadal

MALLORCA - Petenis putri asal Rusia Maria Sharapova mengatakan dia terinspirasi oleh petenis Spanyol Rafael Nadal dalam upayanya untuk bangkit dari cedera yang menganggu karier tenisnya.

"Dia adalah petarung ulung dan contoh luar biasa dari seorang petenis yang memiliki kemauan dan hasrat yang kuat," kata Sharapova, Senin (17/6) waktu setempat.

Sharapova tidak mengikuti pertandingan sejak mundur dari St Petersburg Open pada bulan Januari dan menjalani operasi di bahu kanannya beberapa minggu kemudian.

Namun dia akan kembali beraksi minggu depan di Mallorca Open sebagai salah satu persiapannya menuju Wimbledon, turnamen yang memberinya ketenaran dan kejayaan selama 15 tahun.

Sebelumnya Nadal berhasil mengamankan piala French Open ke-12 di karir tenis profesionalnya, setelah sebelumnya juga berjuang keras dari cedera lutut. "Saya selalu mengagumi cara dia berjuang melalui semua cedera yang dia alami dan dia adalah contoh terbaik dari usaha itu. Olahraga ini sangat mengandalkan fisik, terutama cara bermain. Tetapi Nadal optimistis pada permainannya sehingga bisa kembali dan menjadi juara. Dia sangat memotivasi," pungkas petenis berusia 32 tahun itu.

Juara Grand Slam lima kali ini mengatakan bahwa sudah bebas dari sakit dan senang bisa kembali ke lapangan, meski pun mengakui ujian sesungguhnya justru ada di pertandingan. "Bahuku baik-baik saja, saya menyiapkan waktu untuk kembali ke turnamen pertama saya dan merasa memiliki peluang yang sangat bagus untuk itu," kata Sharapova yang dijadwalkan akan memainkan pertandingan pertamanya pada Selasa (18/6).

Sementara itu, petenis Belgia Elise Mertens mengawali turnamen tenis Mallorca Open dengan kemenangan atas Andrea Petkovic, Senin (17/6) waktu setempat.

Unggulan keempat itu hanya kehilangan empat gim untuk mengalahkan mantan petenis 10 besar dunia itu 6-2, 6-2 pada putaran pertama Mallorca Open. "Ini kali ketiga saya di sini di Mallorca, dan saya sangat senang kembali lagi," kata Mertens.Ant/S-2