“Setan Merah" Pulihkan Diri

MANCHESTER - Manchester United bangkit usai kekalahan memalukan dari Liverpool 0-7. MU menang 4-1 atas Real Betis di leg pertama babak 16 besar Liga Eropa, Jumat (10/3) dini hari WIB. Sementara itu, hasil imbang 2-2 kontra Sporting Lisbon membuat Arsenal harus bekerja keras untuk mencapai perempat final.

MU menyamai catatan kekalahan terburuk sejak 1931 saat takluk 0-7 di Anfield, hari Minggu lalu. Erik ten Hag merespons dengan menurunkan starting line-up yang sama, akhirnya mendapat performa terbaik dari skuad asuhannya.

"Anda lihat sebuah tim bereaksi setelah kemunduran," ujar Ten Hag. "Ini bukan pertama kalinya musim. Saya pikir Anda melihat lima atau enam kali MU dapat mengatur ulang dan bangkit kembali. Tim ini memiliki karakter. Jadi, pujian yang besar untuk tim," sambungnya.

Marcus Rashford membuka keunggulan MU dengan golnya yang ke-26 musim ini. Tetapi, Betis menyamakan kedudukan ketika Ayoze Perez melepaskan tembakan ke sudut jauh. Dua bintang MU yang paling banyak dikritik beberapa hari terakhir membuat perbedaan setelah jeda.

Antony melepaskan tembakan brilian ke sudut atas sebelum Bruno Fernandes, yang kembali ditunjuk Ten Hag sebagai kapten, meneruskan sepak pojok Luke Shaw. "Bruno brilian kali ini," ujar Ten Hag. Dia memimpin tim sejak menit pertama dengan permainannya dalam penguasaan bola. Ini membuat ritme permainan dan mencetak gol.

Wout Weghorst kemudian mencetak gol keduanya dalam 15 penampilan untuk MU. Dia menembak bola dari jarak dekat enam menit jelang laga usai. Pemuncak klasemen Liga Inggris Arsenal dipaksa bangkit dari ketertinggalan untuk mendapatkan hasil imbang di Ibu Kota Portugal, melawan Sporting Lisbon. Meski berada di jalur merebut gelar Liga Inggris pertama dalam 19 tahun, Mikel Arteta menurunkan tim dengan kekuatan penuh. William Saliba menyundul bola ke gawang untuk membawa tim tamu memimpin.

Sporting menyamakan kedudukan tak lama kemudian dengan cara yang hampir sama. Goncalo Inacio menanduk bola dari sepak pojok Marcus Edwards. Mantan gelandang Tottenham, Edwards, kemudian berperan dalam gol kedua Sporting saat Paulinho bereaksi paling cepat untuk mencetak gol dari dalam area penalti.

Arsenal menyamakan kedudukan tepat setelah satu jam, ketika umpan silang Granit Xhaka dibelokkan oleh Hidemasa Morita dan memantul kembali ke gawangnya sendiri. ben/AFP/G-1