Serena Kontra Osaka di Perempat Final Rogers Cup

TORONTO - Serena Williams dan petenis Jepang Naomi Osaka akan mengulang pertandingan final US Open tahun lalu, pada perempat final Rogers Cup di Toronto setelah keduanya meraih kemenangan dua set langsung, Kamis (8/8) waktu setempat.

Dikutip dari AFP, Jumat (9/8), juara bertahan US dan Australia Open, Osaka, mematahkan servis tanpa balas pada gim terakhir untuk mengalahkan petenis remaja Polandia, Iga Swiatek 7-6 (7/4), 6-4 setelah bermain selama satu jam dan 51 menit.

Petenis peringkat 10 dunia, Williams, dua kali dipatahkan servisnya dan kehilangan tiga gim pertama dalam 10 menit kemudian berjuang untuk bangkit mengalahkan petenis Rusia peringkat 48, Ekaterina Alexandrova 7-5, 6-4 dalam 91 menit.

Kemenangan itu membawa Williams, petenis Amerika berusia 37 tahun yang akan berusaha menyamai rekor gelar Grand Slam tunggal ke-24 pada US Open yang akan datang, akan berhadapan dengan Osaka setelah pertandingan final Grand Slam kontroversial tahun lalu di New York.

Ini akan menjadi pertandingan pertama antara Osaka dan Williams sejak bintang tenis Jepang itu mengalahkan idola masa kecilnya tersebut 6-2, 6-4 pada final US Open tahun lalu, pertandingan yang diwarnai pertikaian antara Williams dan wasit yang membuat Williams dijatuhi penalti.

Osaka dicemooh oleh beberapa penggemar saat upacara penyerahan trofi dan kemudian menjuluki apa yang seharusnya jadi momen kejayaannya itu "sedikit pahit."

Williams saat berbicara setelah bertanding, namun belum mengetahui siapa yang akan dihadapinya pada perempat final, mengatakan baik Osaka, yang bisa kembali ke peringkat satu dunia pekan depan, atau Swiatek akan menjadi lawan yang layak.

"Ini akan menjadi pertandingan yang bagus, siapa pun yang menang," kata Williams. "Kedua pemain bermain bagus pada turnamen ini khususnya, maka saya siap untuk dia."

Bidik Peringkat Satu

Sementara itu, petenis Ceko unggulan ketiga, Karolina Pliskova melanjutkan tekanannya pada Naomi Osaka dalam pertarungan untuk merebut peringkat satu dunia, setelah dia berhasil menembus babak perempat final Rogers Cup di Toronto.

Dikutip dari AFP, Jumat (9/8), Pliskova menyisihkan petenis Estonia Anett Kontaveit 6-3, 7-5 untuk maju ke babak delapan besar bertemu bintang asal Kanada Bianca Andreescu, yang menyingkirkan unggulan kelima asal Belanda Kiki Bertens 6-1, 6-7 (7/9), 6-4.

Pliskova (27), harus mencapai final untuk memperoleh peluang meraih posisi teratas pekan depan. Jika tidak, Osaka lah yang akan meraih tempat nomor satu. Kedudukan juara French Open Ashleigh Barty sebagai pemain peringkat satu dunia dipastikan berakhir setelah tersingkir pada Selasa. Ant/S-2