Sejarah 8 Februari: Polisi Tembaki Pemuda Kulit Hitam, Bukti Rasisme di AS

Tanggal 8 Februari 1968, menjadi saksi kekerasan polisi dan diskriminasi rasial terhadap orang kulit hitam atau Afrika-Amerika di Orangeburg, Carolina, Amerika Serikat (AS). Setidaknya 3 pemuda Afrika-Amerika tewas dan 30 lainnya terluka usai diberondong tembakan polisi.

Meskipun Orangeburg merupakan rumah bagi dua perguruan tinggi kulit hitam dengan mayoritas populasinya merupakan kulit hitam, kekuatan ekonomi dan politik di kota itu tetap dipegang orang kulit putih.

Insiden pembunuhan berdasarkan diskriminasi rasial itu terjadi ketika anak muda di Orangeburg menggelar aksi protes menentang segregasi atau pemisahan ras, usai seorang veteran perang Vietnam berkulit hitam tidak diberi akses ke arena bowling terdekat. Meski segregasi ras di AS telah dihapuskan melalui Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, banyak orang kulit putih di wilayah selatan Carolina, AS, yang masih melanggengkan praktik serupa.

Sebagai informasi, segregasi ras di AS mencakup pemisahan fasilitas dan jasa seperti perumahan, perawatan medis, pendidikan, pekerjaan, dan transportasi berdasarkan pada ras. Dengan kata lain, orang Afrika-Amerika tidak diperbolehkan menggunakan atau menikmati fasilitas publik yang sama seperti orang kulit putih di sana.

Perkelahian dengan polisi tak terhindarkan. Polisi dilaporkan memukuli dua mahasiswi yang kemudian memicu amarah banyak mahasiswa yang kemudian memecahkan jendela-jendela bisnis milik orang kulit putih di sepanjang jalan kembali ke South Carolina State University (SCSU).
Halaman Selanjutnya....