Sampaoli Pilih Icardi Ketimbang Higuain

BUENOS AIRES - Pelatih Argentina Jorge Sampaoli mengatakan bahwa dia lebih memilih memanggil Mauro Icardi ketimbang Gonzalo Higuain. Hal itu karena dia menginginkan striker dengan peran lebih besar saat melawan Uruguay dan Venezuela.

Icardi yang merupakan bintang Inter Milan hanya memiliki satu caps untuk negaranya, yang didapatnya pada 2013, meski sudah mencatatkan 82 gol dan 22 assist dalam 148 pertandingan untuk klub San Siro.

Hilangnya nama striker Juventus Higuain merupakan kejutan dari skuad Sampaoli yang akan melakoni laga penting kualifikas Piala Dunia dalam 10 hari ke depan. Argentina akan berupaya meraih kemenangan untuk meningkatkan peluang mereka meraih tempat otomatis di putaran final Rusia 2018.

Sampaoli mengatakan Icardi lebih cocok untuk taktiknya pada dua pertandingan itu dibanding Higuain. "Ini berkaitan dengan analisis tentang apa yang terjadi dengan timnas terakhir kali," jelas Sampaoli. "Kami membutuhkan striker yang mampu mencetak gol dan memiliki karakteristik pembuat assist. Karena itulah kami memanggilnya," sambungnya.

"Kami menghadapi kenyataan di mana kami tertinggal dalam persaingan menuju Russia. Dengan sedikit waktu tersisa, kami harus memanfaatkan setiap kesempatan. Ketika kami berbicara dengan Gonzalo, kami mengatakan kepadanya mengapa kami tidak memanggilnya. Kami mengatakan kepadanya bahwa kami berharap ada argumen agar dia bisa bersama kami lagi," tandasnya.

Sampaoli juga menegaskan harapannya agar Lionel Messi dan Paulo Dybala bisa bermain bersama. Messi siap bermain melawan Uruguay setelah menjalani larangan empat pertandingannya. "Sangat penting untuk mengetahui apakah Messi dan Dybala saling melengkapi satu sama lain karena akan merugikan tim jika mereka mengisolasi diri mereka," jelas Sampaoli.

"Leo berharap bisa bermain di Piala Dunia lagi. Melatih pemain terbaik di dunia, sangat penting bagi saya, untuk melihat dia berlatih," tandasnya. ben/Rtr/S-1