Sainz Jatuh Hati pada Mobil Baru McLaren

WOKING - Pembalap McLaren Carlos Sainz mengaku jatuh hati pada pandangan pertama pada mobil balap baru McLaren, MCL34, yang baru saja diluncurkan di markas besar mereka di Woking, Kamis waktu setempat.

Jet darat yang didominasi warna biru dan oranye pepaya itu diluncurkan oleh 34 anggota tim McLaren sebelum Sainz dan rekannya Lando Norris (19) naik ke panggung bersama mobil baru mereka. "Aku suka warna barunya. Kawanku di tim, aku akan lihat dalam beberapa bulan ini apakah aku suka dia," canda Sainz (24) yang pindah dari Renault itu.

Sainz dan Norris menggantikan Fernando Alonso yang pensiun dan Stoffel Vandoorne. "Banyak beban di pundakku, banyak orang bergantung padaku dan Carlos," kata Norris.

McLaren yang pernah dominan di zaman Ayrton Senna dan Alain Prost belum pernah memenangi balapan sejak 2012. Terakhir kali mereka merebut gelar juara dunia adalah ketika bersama Lewis Hamilton pada 2018.

Mobil McLaren tahun lalu, MCL33, tampak sebagai salah satu mobil terkuat di papan tengah ketika dikendarai Fernando Alonso dan Stoffel Vandoorne di awal musim. Mereka finis di peringkat enam konstruktor tahun lalu menggunakan mesin Honda.

Bos McLaren Zak Brown, yang membawa sponsor baru bagi tim, mengatakan bahwa akan menjadi jalan panjang bagi McLaren untuk bisa mendapatkan hasil lebih baik dari peringkat enam setelah Direktur Balapan Eric Boullier meninggalkan tim itu tahun lalu. "Kami sedang dalam proses pembangunan kembali dan ini akan menjadi sebuah petualangan," kata Brown.

McLaren merekrut James Key dari Toro Rosso sebagai kepala teknis tahun lalu. Kemudian, mantan bos tim Porsche Le Mans Andreas Siedl akan menjalani tugasnya sebagai direktur pelaksana McLaren pada 1 Mei nanti. Ant/S-2