Sabalenka Tersingkir di Putaran Kedua

ROMA - Petenis nomor dua dunia, Aryna Sabalenka, mengalami kekalahan mengejutkan di putatan awal Italia Open, Jumat (12/5) dini hari WIB. Petenis Belarusia yang sedang dalam performa terbaiknya kalah 7-6(4), 6-2 dari petenis Amerika, Sofia Kenin, di pertandingan putaran kedua.

Sabalenka yang merebut gelar di Madrid, pekan lalu, menyia-nyiakan tiga peluang untuk mematahkan servis Kenin sebelum menemukan ritmenya untuk menyamakan kedudukan di set pembuka 4-4. Kedua petenis membuat tie break dan Kenin menampilkan sekilas performa yang membuatnya merebut gelar Australia Open 2020. Dia meraih keunggulan menyusul kesalahan sendiri yang dilakukan Sabalenka.

Kenin, yang pernah menempati peringkat empat dunia, tetapi sekarang turun ke peringkat 134 karena sakit dan cedera, menambah tekanan ke Sabalenka di set kedua untuk memimpin 4-2. Dia kemudian bertahan untuk meraih kemenangan.

"Saya sangat senang. Itu pertandingan sangat sulit," ujar Kenin setelah kemenangannya atas petenis 10 besar dunia pertama kali sejak 2020.

"Dia memainkan pertandingan dengan hebat. Jadi, saya sangat bangga diri sendiri. Saya harus menampilkan permainan tenis terbaik untuk menang. Saya melakukan servis dengan baik dan membalas dengan baik," sambungnya.

Di laga lain, runner-up Italia Open 2013, Victoria Azarenka, menghentikan enam kemenangan beruntun juara Saint Malo, Sloane Stephens dengan kemenangan 6-4 6-3 atas petenis Amerika Serikat itu.

Mantan petenis nomor satu dunia lainnya Karolina Pliskova, kalah 7-6(5) 6-2 dari petenis kualifikasi Anna Bondar. Sementara itu, unggulan ketiga Jessica Pegula kalah 6-2, 3-6, 6-3 dari sesama petenis AS Taylor Townsend.

Runner-up Prancis Open tahun lalu Coco Gauff melanjutkan persiapannya untuk Grand Slam kedua tahun ini dengan hanya kehilangan satu game dalam kemenangannya atas Yulia Putintseva.

"Saya biasanya memiliki pertandingan panjang saat berhadapan dengannya," ujar Gauff. "Saya sepenuhnya siap untuk itu. Tapi, saya berkata pada diri sendiri untuk bermain baik," sambungnya.

"Dia pemain yang sulit dikalahkan, memiliki beberapa kemenangan besar. Melaju ke perempat final di Prancis Opens beberapa kali. Saya tahu tanah liat adalah permukaan yang disukainya," tandasnya. Petenis nomor empat dunia Caroline Garcia bangkit di set penentuan untuk mengalahkan petenis Rumania yang tidak diunggulkan Ana Bogdan 6-4 3-6 7-5.

Di bagian putra, petenis Belgia David Goffin mengalahkan Luca Nardi 3-6 6-4 6-2 untuk mengamankan pertemuan dengan juara Italia Open 2017, Alexander Zverev. Daniel Altmaier yang melaju ke perempat final di Madrid, mengalahkan petenis Italia lainnya di Giulio Zeppieri 7-6(3) 4 -6 6-0.

Marco Cecchinato menyenangkan para pendukungnya di Foro Italico dengan kemenangan 6-3 7-5 atas Mackenzie McDonald dan selanjutnya dia akan melawan Roberto Bautista Agut. ben/AFP/G-1